“你是谁，来这里干什么？？”愣神之下，李大嘴不假思索的脱口而出。

倪瑞沿着街道走出马关镇，寻觅了半天，中间又问了几家散居农户，功夫不负有心人，总算是找到了设在刘府门外的民团招兵站。

来不及感叹兵站的简陋，饿到不行的倪瑞连忙走了进去……

结果刚一进门，里面穿着掉色旧式服装的中年汉子，竟热情的打算站起欢迎来，但是仔细一看，他那满脸便秘似的表情，又不像是在欢迎自己，至于他后面愣声愣气问自己来这里干什么？的话，更是让人不知所谓。

这呆货！不认识的人，来这招兵站，不当兵，还能干什么？

虽然心里感到一阵莫名其妙，但嘴上倪瑞却不敢有丝毫马虎，要不然这人生地不熟的万一招人记恨，等进了民团随便给个小鞋穿穿，那还不哑巴吃黄连——有苦说不出啊！

“这位大哥您好，我刚在镇上听说民团招兵的事儿，所以想过来试试……”倪瑞站在桌子前，目视李大嘴，挺直了腰，简明扼要说明自己来意。

“哦……是来当兵来的啊！容我瞅瞅……”刘大嘴这时已然回过了神，面上虽有些尴尬，但并不慌乱，细缝小眼滴溜乱转，有条不紊的打量起了眼前的倪瑞。

年龄不大，一头乱长发乱糟糟的披散在肩头，脸庞消瘦骨感如刀削斧砍似棱角分明，身材不算魁梧，但很高大，浑身最醒目的就是那双炯炯有神的眼睛，很犀利，令人印象深刻。总体来说是个好兵苗子。

“嗯！还不错，算你小子合格了。我呢！是民团刘老爷……不…是刘大人，亲自任命的招兵管事，诨名李大嘴，按照新军的叫法，你可以叫我李长官。对了，你叫啥名啊？”

四下打量了倪瑞一番，确认他没有先天不足身体残疾后，无聊几天终于等来一个应征者的李大嘴，对倪瑞这个丁质量感到十分满意，只是人一高兴起来，话语间不免又犯了他的老毛病，大话一通。

而此时在倪瑞的眼中，大言不惭自称为长官的李大嘴，是个三十来岁的大麻子，一脸麻子配合着他说话时的脸部活动，让人感到十分好笑。

“我叫倪瑞……”

李大嘴当即坐回椅子上，一手执起毛笔沾点墨水，在纸上写了一句，又接问道：“那里人？”

倪瑞‘如实’回道：“出生在蜀都，祖籍是滇省河口的！”

“家里是干什么的？”

“世代行商！”

“哦！那家境不错嘛！为什么会沦落到此，来当民团兵？”李大嘴不免有些意外。虽然他表面看起来有些自大，但心里却十分清楚，一名普通民团兵的社会地位其实并不高。

“哎……这就说来话长了。”倪瑞故作哀伤的发出一声叹息。

“我家是行商世家，父母经营有方，家境还算优越。谁知去岁，蜀省先是护路运动，后又大革命，各路神仙称王称霸，城头变换大王旗。今天你收人头税，明天我设路卡，好好的生意很快就做不下去了。

没办法，父母便典当了仅剩的一点家产，打算一家人返回河口老家求活，谁知福无双至祸不单行，路上竟又遇上了谋财害命的土匪，家人都遇了害，只有我侥幸活了下来。

本来我是想继续回乡寻亲，但辗转流落至此后一想，没了父母家人为证，家乡亲戚根本没人认识我，回去了也很可能无人肯认，正巧听到民团招兵的消息，便决定参加民团，一是希望将来有机会手刃仇人，给父母报仇！二也讨口饭吃。”

随机应变的半真半假说了一通后，倪瑞抬起手揉了下眼睛，拼命从眼眶中挤出了一两滴‘热泪’——以此来应证，一句古语‘正所谓男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处’。

“这样啊！……既然是城里的，以前家境也还可以，那么应该上过学堂吧？”估计是见惯了流离失所甚至家破人亡的人，倪瑞那精湛的演技，并没能从李大嘴这里骗到预想中的同情，至多也就是让他多了一丝大家都是苦命人的好感。