许多人将命交给了他。

其中一些，他没有带回来。

此后每一次合眼，那些伸向自己的手，便会从黑暗里浮出来。

“若我能再快一些……”

话出口，陈木自己停住了。

琉璃没有替他把后半句接完。

她只握住他的手，掌心温热，青月古镜背面的金缮纹路贴着他的指节。

那面镜子终究留下了修补的痕迹。

“你救醒了我。”她轻声道，“可醒来之后，我想做什么，总该由我来告诉你。”

陈木抬起头。

“我想回山授课，想把断过的阵谱整理好。有时也想什么都不做，陪你坐一晚。若你日日将我护在冰棺旁，半点劳累也不许，那条命救回来，我又拿它做什么？”

静室里安静了很久。

当夜，陈木再入天府。

神玉帝座仍高悬四殿之间，阶下山河如画，灯火万千。过去每次望见这些，他总觉得肩头又重了一分。

这回，他多看了一会儿。

那些灯，有人想点在故乡，有人愿意带去海上；有人求长生，有人只盼一家人不再分离。

心念越细，丹影表面的金纹便越显错杂。

他下意识催动帝道威压，要将它们收束为一。

就在那一瞬，万家灯火齐齐暗了半分。

陈木猛地停手。

帝座上浮现出一个模糊身影。再往下看，修渠的人是他，运粮的人是他，守港、授徒、审案，甚至替孩子挑选将来要走的路，仍是他。

整座天府里，竟找不到第二个能独自站稳的身影。

那一圈空缺，始终绕在丹影之上。

他试着退开一步，帝座前便空了下来。那道空处使他本能地不安，似乎下一刻天便会塌，所有等他的人都会陷入险境。

陈木强迫自己停在那里，看了很久。

四殿没有倒，灵海仍在流转。那些被他遮住的人影，只是尚未被允许走到前面。

他终于看清了。

自己想护住两界，却又总在心底认定，少了自己，这一切迟早会垮。

这念头曾救过他的命，也支撑他走过许多死局。

如今，它挡在了道丹之前。

翌日清晨，陈木推开石门。

李若薇正在外间看一封急报，见他出来，先看了一眼他的脸色。

“尚未成丹？”

“还差一些。”

他接过急报。

海外连日风潮，白石港几处粮仓进水，通往神都的海路暂断。大虞已备好第一批赈粮，偏偏又逢两界轮镇换防与春种调运，承运司拟好的通行次序争执不下。

末尾有人请旨，将迁居、归乡的人一律截留，先保粮械过门。

陈木的指尖停在那行字上。

若换作从前，他大概会当即点头，再亲自压住门户，把所有事情一肩担下。

“已经通知哪些人了？”他问。

“军中、港上、商户，还有等着过门的百姓，各请了能说清事情的人。”

李若薇合起另一本册子。

“有人已经在路上。你若要继续闭关，我们照常议。”

陈木看着她，缓缓松开了捏紧的纸角。

“我也去听。”