“你今晚睡这儿。”酸菜汤说，“我守夜。有情况叫我。”

“我跟你换。”

“你连刀都拿不稳了，换个屁。”酸菜汤白他一眼，“休息。”

巴刀鱼没再逞强。他铺了张席子在地上，给娃娃鱼盖了件干净外套，自己枕着胳膊躺下来。没一会儿，意识就开始发飘。他看见很多画面，像剪碎的旧电影，一帧一帧在眼前闪。有父亲在灶前颠勺的背影，有母亲站在店门口招揽客人的笑脸，还有一口很大很大的锅，锅里炖着整个宇宙，星星在汤里浮沉。

“巴刀鱼。”一个声音又响起来，还是那个声音，“记住，厨道即人道。你熬的每一锅汤，最后都要回到人身上。汤里有什么，你就有什么。”

他想问清楚，可声音已经远了。眼前的世界再次沉入黑暗，安静得像锅汤的表面。

天快亮时，巴刀鱼被一阵急促的手机铃声吵醒。他迷迷糊糊摸起来一看，是黄片姜打来的。

“喂……”

“出事了。”黄片姜的声音又低又急，背景里像有风呼啸，“你昨天是不是在菜市场用玄厨汤品制住了一帮混混？”

巴刀鱼一个激灵，坐了起来：“是。怎么了？”

“有人拍下来传网上了。现在玄界巡逻队已经介入，把你列进了‘非法使用玄力’的排查名单。食魇教那边也看到了，正顺藤摸瓜找你。”黄片姜顿了顿，“收拾东西，天亮前撤出店。我给你发个地址，你带着酸菜汤和娃娃鱼先过去。”

巴刀鱼握着手机，手心发凉。他转头看向窗外，天边已经泛起蟹壳青。再过半小时，这条街就会醒过来，卖早点的、扫街的、赶公交的，人来人往。而他，得在那之前消失。

“黄哥。”他压低声音，“玄界巡逻队……会怎么处理我？”

电话那头沉默了片刻，说：“轻则警告，重则废脉。如果被他们抓住你和食魇教有牵连，当场击毙也不是没可能。”

巴刀鱼深吸一口气。

“巴刀鱼，你听着。”黄片姜的声音忽然变得极认真，像换了个人，“别想着解释。这个节骨眼上，没人会听你解释。先跑。等这一波过去了，我再给你想办法。”

“我凭什么信你？”巴刀鱼问。

又是沉默。比上次更长。

“你昨晚熬成了那锅汤。”黄片姜终于开口，语气里有种说不清的意味，“能熬出‘意境’的人，不该折在这种地方。你如果非要一个理由——就为这个。”

说完，电话挂了。

巴刀鱼坐在地上，手机屏幕的光映着他半张脸。店里静得可怕，只有娃娃鱼轻轻的呼吸声。

他慢慢起身，走到酸菜汤身边，把她拍醒。酸菜汤睁开眼，一见他脸色，什么都没问，直接去摸刀。

“出事了？”她问。

巴刀鱼点头：“收拾一下，趁天没亮透，从后门走。黄片姜给了个地址。”

“娃娃鱼呢？”

“我抱她。你开路。”

酸菜汤系好刀带，从柜子里翻出三个背包，动作麻利得不像刚睡醒的人。五分钟后，三人已经从后巷摸了出来。娃娃鱼被巴刀鱼用外套裹着，迷迷瞪瞪搂着他的脖子，含糊地嘟囔了一句：“哥，天还没亮呢，我们去哪啊？”

“换个地方睡觉。”巴刀鱼尽量让自己的声音轻松些，“带你去吃那家你念叨很久的蟹黄汤包。”

娃娃鱼“嗯”了一声，又睡了过去。

巴刀鱼回头看了一眼那间小店。卷帘门半掩着，门口那棵歪脖子香樟树在晨风里沙沙地响。他突然想起父亲还在的时候，每到这个点，就会站在门口，把第一锅高汤端出来晾。热腾腾的白气升起来，把整条巷子都熏醒了。

那时候真好。

他转过头，不再看。酸菜汤已经走到巷口，刀尖在晨光中一闪，消失在了拐角。

城市的另一边，某个看不见的角落里，黄片姜挂了电话，把手里的一小截粉笔头扔进下水道。他靠在墙上，揉了揉发痛的太阳穴，然后从怀里摸出一张泛黄的照片。照片上是三个年轻人，站在一家小饭馆门口，笑得没心没肺。

他盯着照片看了几秒，把照片收回怀里，快步朝街道深处走去。

天，终于亮了。