说罢又叮嘱她此番赴宴好好同太师夫人相处。

金琳一口应下，直道让他放心。

苏锦与秦淑容交好，本心想邀秦淑容参宴，可又知她丧夫丧子，怕是无心热闹场合。

未免怠慢，苏锦亲自登门探望，二人把话说开，秦淑容感激苏锦的体贴，送上贺礼，宴会便不参加了。

严崇义擢升太师，荣耀加身，前来赴宴的宾客络绎不绝。

宝珠自认来得够早，可到时却见太师府前马车已停满整条街。

苏锦也由二品诰命夫人升至一品，官宦女眷纷纷前来祝贺，偌大厅堂坐满了人。

宝珠近来孕吐严重，未免人前失态被察觉，礼物赠上后与苏锦说了几句，便以身子不适为由先行告退。

金琳看着离去的万宝珠，又看向主位上被众星捧月的苏锦，嘴角掀起抹冷笑。

低声咒骂道：“姿色平平，也无才干，再高贵也是沾丈夫的光。”

外院，严崇义远远看到宝珠朝正门而去，似要离开，迈步上前将人唤住。

“午膳还未用，这么着急走？”

宝珠陪笑一礼，“谢大人夫人盛情款待，是我身体不适，想先回去休息。”

严崇义打量她面容，确实疲倦无神，脸颊也苍白无色。

没有为难，只命人从库房取来燕窝人参，置于马车上，目送那道身影消失在门外。

“太师大人安好。”

一道女子声响起，慵懒而妩媚。

严崇义回头，就见名身姿高挑女子立在身后，她肤色极白，发髻高挽，一身嫣红长裙艳丽无匹。

女子眸光冷艳，可在迎上他的那一刻迸发出万丈柔情。

“不知是哪位官眷？”

金琳盈盈一笑，道明身份。

严崇义看向人群中笑聊的明昌，目光转回女子身上，“既为平妻，必是礼仪周全之人，此乃男席，不该出现在此。”

金琳却不在意这话，坦然迎着男子视线，“严大人升迁，可喜可贺。”

“大人俊杰无双，小女子拜服，路过此处特意问安。”

她姿态翩然魅惑，没有妇人家的矜持，没有位低者的卑微，似在与同位之人攀谈。

说完款款一拜，转身离去。

金琳没有回头，但她知道身后有道目光追随在身上。

一路来到后园，正巧遇到回房更衣的苏锦，见到她金琳笑着上前拜礼。

苏锦瞧她脸生，正想询问是哪家官眷，却听对方开口，“万宝珠今日能来，并非夫人下的帖吧？”

没头没脑的一句听得苏锦疑惑，还未问出口，金琳又抢先道：“奴家听到些传闻，太师大人喜欢万宝珠，对她多有照顾，若没猜错，此次万宝珠赴宴是严大人亲自邀请。”

苏锦脸一沉，眼露防备，“你到底是何人？知道自己在说什么吗？”

金琳依旧笑意清幽，“奴家是好心提醒夫人莫引狼入室，您把对方当友人，可人家却惦记您丈夫。”

“严大人如今当朝一品，那些个没有家世依仗的小女官少不得色相攀附，夫人可别做了冤大头。”