林子比诺恩想象的要深得多。

进去之后，光一下子就暗了，树冠层层叠叠把天遮了大半，只有零星几道光线漏下来，落在厚厚的落叶层上。

空气潮湿，混着泥土和腐叶的气味，脚下踩上去软绵绵的，偶尔会陷下去一小块。

诺恩跟在伊童身后，步子踩得很小心，但没走多远，脚下一滑，整个人往前扑。

一只手从旁边伸过来，稳稳地拽住了他的后领。

诺恩抬头，是尼克。

他阿父面无表情地把他拎正，拍了拍他背上的包：“看脚下。”

诺恩点头，低头看了看，发现落叶下面藏着一截树根。

他绕过去，步子更小心了。

伊童在前面开路，走得大步流星，手里的木棍拨开挡路的藤蔓和低垂的枝条。

他十二岁了，熊猫兽人的力气已经显现出来，碗口粗的藤蔓他随手一拨就断。

陆瑾走在他旁边，步子比他还稳，白虎的步子轻而准，每次落地都避开了可能陷脚的软土和绊人的树根。

安生最灵活，在队伍前后窜来窜去，一会儿爬到树上摘果子，一会儿又蹲在树干上朝后面做鬼脸。

“安生，下来。”布鲁诺开口。

安生立刻从树上跳下来，乖乖走回他阿父身边。

安德林在后面小声嘟囔了一句什么，被布鲁诺一个眼神止住了。

走了一个多时辰，伊恩停下来，蹲在地上看了一会儿，回头对尼克说：“鹿群在附近。”

尼克过来看了一眼地上的蹄印，点头。

他转头看了看几个少年：“伊童，你带陆瑾去那边设套。安生跟着布鲁诺去捡柴。诺恩……”

尼克低头看着诺恩，诺恩仰着头等他说话。

“你跟我来。”

诺恩跟上尼克，往林子更深处走了一段。

尼克在一棵老树前停下，蹲下来，指着树干上几道抓痕让诺恩看。

“这是什么？”

诺恩凑近看了看，又摸了摸：“熊。”

“你怎么知道？”

“爪子深，间距宽，是大家伙。”

尼克点头，继续往前指了几步，地面上有一摊干了的粪便，里面混着果核和毛。

诺恩蹲下来看了看，说：“吃果子的熊，不是吃肉的。”

尼克看他一眼，没说话，但目光里有一点不易察觉的赞许。

他站起来，指着前面的方向：“那边的果子被啃过，它最近还在这一带。我们绕开。”

诺恩点头，跟着尼克绕了一大圈回到营地。

伊童和陆瑾已经设好了套，正蹲在一边等。

安生抱着一捆干柴跑回来，脸上蹭了一道泥，眼睛亮亮的。

伊恩在生火，兰德在削一根木刺，布鲁诺在检查安生有没有被树枝刮伤。

第一晚扎营，诺恩学着伊童的样子把兽皮铺在地上，躺上去的时候全身酸疼。

他没吭声，闭着眼听林子里各种声音。

有虫鸣，有夜鸟的叫声，远处有溪水声。

尼克睡在他旁边，呼吸很轻，但诺恩知道他没有睡着。

半夜诺恩被一阵低沉的吼声惊醒。

他睁开眼，火堆已经快灭了，只剩下暗红的炭。

伊童和陆瑾都醒了，坐着没动。

尼克已经站起来，朝声音的方向侧着头听。

兰德从帐篷里出来，表情冷静：“东北方向。”

尼克点头。

“什么？”伊童压低声音问。

“熊。”兰德说，“不止一头。”

诺恩的心提起来。

他听过熊的传说，费兰德林子里有巨熊，比普通熊大两倍，饿急了会主动攻击兽人。

他下意识往尼克身边靠了靠，尼克低头看了他一眼，没说话，只是往他身前站了半步。

吼声又响了，这次更近。

诺恩能听到沉重的脚步声，树枝被踩断的咔嚓声。

火堆的炭被风吹得亮了一下，诺恩看到树影里有巨大的轮廓在动，不止一个。

尼克和兰德对视一眼。

兰德把陆瑾往后一推，自己上前一步。

尼克侧身，把诺恩挡在身后。

伊恩从帐篷里出来，手里已经握了一根粗木棍，布鲁诺跟在后面，两人守在安生两侧。

三头巨熊从三个方向同时逼近。

伊童攥紧了手里的木棍，指节发白。