“那这只。”

笼子角落里蹲着一只芦花瘦公鸡，是府里下人养着下蛋的，毛都秃了半边。

李泰嘴角一咧：

“大哥，斗鸡挑相，这只怕是给黑将军塞牙缝......”

半个时辰后，魏王府后院。

“啄它！啄它脑门。”

“黑将军你起来啊。你八年的威风呢？”

李泰在场边蹦得像个两百斤的孩子。

他的黑将军正满场逃窜，秃毛芦花鸡在后头追得穷凶极恶，一口一口专啄鸡冠。

三局全输。

第二局李泰赖着说风大影响发挥，第三局又说黑将军昨夜受了惊。

李承乾盘腿坐在廊下喝茶，笑得茶都快端不住。

“青雀，再赖，孤让你那只芦花的连你一起啄。”

“重赛！必须重赛！”

重赛的结果，是黑将军当场认输，趴在墙根装死，怎么踹都不起来。

李泰捧着鸡骂骂咧咧的，骂到一半自己先绷不住笑了。

日头偏西，两人斗完鸡斗蛐蛐，斗完蛐蛐斗投壶，把小时候玩烂的那套全翻出来了。

最后双双瘫在院里那张旧藤席上，谁也不动。

天黑透了，月亮从檐角爬上来。

兄弟俩并排躺着，谁都没吭声。

“大哥。”

李泰先开的口，

“弟弟这半年做噩梦，梦里全是前几年的事。可今儿斗鸡输了，倒睡得着了。”

李承乾“嗯”了一声。

月亮又爬高了一截。李承乾忽然出声。

“青雀。”

“嗯？”

“你想不想像父皇当年一样，做一回大唐的天策上将？”

李泰“腾”地坐了起来。

“想！想啊大哥。弟弟做梦都想，”

话音没落，他慢慢蔫了，一屁股坐回席子上，抱着膝盖苦笑道：

“算了。弟弟几斤几两，自己心里有数。”

“上马得俩人抬，骑上走三里就腰疼。统兵？大哥别拿弟弟寻开心了。”

“谁让你统兵了。”

李泰一愣。

“孤让薛仁贵跟着你。”

李承乾坐起身，

“你是主将，挂帅印。”

李泰的眼睛又亮了，亮到一半又警惕地眯起来：

“......主将？”

“但有一条死规矩。”

李承乾打断他，语气沉了下来。

“所有军务，你听薛仁贵的。他不点头，你一个字都不许改。你敢乱插手，孤的军法不认兄弟。”

李泰张着嘴愣了半晌。

他脑子里飞快过了几遍这话，越想越明白。

挂帅印，是天大的体面。

不掌兵，是天大的保命。

大哥这是把荣华和刀口给他分得明明白白。

他爬起来冲李承乾抱拳跪下：

“大哥放心！军务上，弟弟就是薛将军的传话筒。他说往东，弟弟绝不往西。他要弟弟打狗，弟弟绝不撵鸡。”

“若违此誓，弟弟提头来见。”

李承乾起身走到院门口，背对着他站了片刻。

“明日起，随薛仁贵去幽州大营报到。粮草、军械，尚书都省一路给你备齐。”

李泰在后头笑着问道：

“好嘞！大哥，那咱们打谁去？薛仁贵说是要练新军，总得有个用武的地方......”

李承乾转过身道：

“孤准备让你去打下西域。”

李泰眨了眨眼，又眨了眨眼。

“大哥......”

他扭头指了指西边，

“西域？那破地方黄沙满天，喝的水都是苦的，一泡尿能滋出二里地的浮土.....”

“那有什么好的？”

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