萧元启看着台阶下这个男人，心里的滋味复杂到了无以复加。

他无论如何也想不通。

三年前，这人逃到郢都时，还只是个躲避追杀的落魄侯爷。

自己当时看在他能帮忙拿下定州的份上，才恩准他在城里开个揽月楼的营生，权当是个笑话看。

在他眼里，楚玄不过是个可以随意揉捏的棋子，随手派个大宗师就能碾死。

可如今呢？

这青楼老板摇身一变，成了大衍皇帝。

不仅将西秦关中版图尽收囊中，现在更是连破南楚四关，神不知鬼不觉地打穿了国都。

这份隐忍布局，这份统御百万虎狼之师的手段，实在让人心悸。

萧元启哪怕坐在龙椅上，也觉得有一种碾压的窒息感。

殿内的朝臣们挤作一团，个个如丧考妣，连大气都不敢喘。

就在这要命的节骨眼上，南楚礼部侍郎秦仲康整理了一下衣冠，大步跨出队列。

“天命有常，惟有德者居之。”

“大衍仁义之师入城后，秋毫无犯，实在难得！”

“臣秦仲康，愿顺应天意归降大衍，牵马坠镫，效犬马之劳！”

说完，他直接双膝跪地，行了最高规格的君臣大礼。

秦仲康本来就是大衍潜伏在南楚的暗桩，更是秦喜的亲侄子。

他这个时候跳出来，就是要给这群南楚旧臣做个投降的表率。

接着，他便转身看向身后的同僚，声泪俱下地开口。

“诸位大人，如今大衍天威降临，陛下仁德未曾妄开杀戒。”

“尔等还在犹豫什么？难道真想让郢都生灵涂炭，拉着满门老小陪葬吗！”

被他这么一吓唬，加上求生欲作祟，那些本就怕死的软骨头哪还顾得上什么气节。

哗啦啦跪倒了一大片，此起彼伏的呼喊声响彻大殿。

“我等愿降大衍！叩见陛下！”

萧元启坐在龙椅上，气得眼珠子都快瞪出来了。

食君之禄，担君之忧，遇到危难连句硬话都不敢说，这就是他养出来的国之栋梁！

“乱臣贼子！真是一群忘恩负义的猪狗！”

“朕平时待你们不薄，如今大难临头，竟敢当面卖主求荣！”

楚玄也不打断他，就这么背着手静静听着他发泄。

等萧元启骂得没力气喘粗气了，楚玄这才向前走了两步，目光平静地看向他。

“萧兄息怒。”

“这满朝文武不过是为了讨条生路，人之常情罢了，你也别太苛责。”

楚玄说得云淡风轻，语气诚恳得甚至挑不出半点火气。

但他这番老好人一样的说辞，却更是杀人诛心，把南楚君臣最后一块遮羞布都撕碎了。

“如今局势已定，你这南楚江山是保不住了。”

“多说无益。我给你指两条明路。”

“第一，国破家亡，你身为亡国之君，为了南楚社稷在殿上自缢殉国，我定会给你风光大葬。”

“这第二条路嘛……我不杀你，还给你个舒舒服服安度余生的机会。”

“但这有个前提，你得用大楚皇帝的玉玺，写下一道退位归降的圣旨，明发天下。”

楚玄心里算盘打得很清楚。

接管南楚的首要目标，是用最小的代价平息战火，尤其是要瓦解荆州前线萧靖远那几十万大军的抵抗意志。

只要萧元启这个正牌皇帝投降了，各路兵马就成了群龙无首的散沙。

那前线的守军就算不甘心，最多也就是各自为营，没法聚拢在一起拼死反扑，更不会杀回来救驾。

这道圣旨，可比十万火器军还要管用。