“谢了。”

“少跟我来这套。”赵铁柱一巴掌拍在他肩膀上，“你去忙你的。那个你在等的人，什么时候到？”

秦牧看了一眼窗外。天已经蒙蒙亮了，雨停了，东边的云层被撕开一条缝，露出一线铁灰色的光。

“快了。”

当天下午两点十七分。

临江市高铁站西出站口。

一个穿着深灰色冲锋衣的男人提着一个黑色帆布包走出来。

他身高一米八五，体型厚重得像一堵移动的墙。左腿走路时有一个极轻微的顿挫——如果不仔细看，根本察觉不到。那是三年前的弹片留下的永久纪念。

韩铮站在出站口，抬头看了一眼临江市灰蒙蒙的天空。

手机震了一下。

秦牧发来一个定位，附带四个字：“西门左转。”

韩铮收起手机，往左走。

路边停着一辆灰扑扑的面包车。秦牧坐在驾驶座上，车窗摇下半截。

韩铮拉开副驾门坐进去。

两个从地狱里一起爬出来的男人在狭小的车厢里对视了一眼。

没有拥抱。没有寒暄。

韩铮把帆布包扔到后座，里面发出一声沉闷的金属碰撞。

“那段音频，发给我。”

秦牧把手机递过去。韩铮戴上耳机，按下播放键。

二十秒。

韩铮的脸色在第十五秒的时候彻底变了。

他摘下耳机，握着手机的手青筋暴起。

“两短一长。”韩铮的声音低得像从胸腔里挤出来的，“是他。”

秦牧发动了面包车。

“去哪？”韩铮问。

“先见一个人。”秦牧把车汇入车流，“军事检察院的。”

韩铮偏过头看他：“老班长？”

秦牧点了一下头。

“周严已经到临江了？”

“明天到。他从京城走，比你远。”

韩铮沉默了一会儿，突然说：“老秦，霍老知道你在干什么吗？”

“他让我别动。”

“那你还动。”

秦牧没接话。

韩铮也不再问了。他靠在椅背上闭眼，左手无意识地揉着左腿那道旧伤的位置。

面包车在临江市的街道上穿行。

韩铮闭着眼说了一句：“老秦，如果查实了。那个人的军衔，够上军事法庭的最高量刑。”

“我知道。”

“你怕吗？”

秦牧握着方向盘，目光盯着前方的红灯。

“我怕的事只有一件。”他说，“老六他们在地底下等了三年，等不到一个交代。”

绿灯亮了。

面包车起步的瞬间，秦牧的手机屏幕亮了一下。

苏晚的消息。

“举报材料的事，我查了一下传播链路。寄件地址登记的是你的名字和身份证号，但笔迹鉴定结果，和你本人完全不符。有意思的是——这份材料里关于高建国的部分，引用了一份内部审计报告。这份报告的密级是机密，正常渠道根本拿不到。”

下面还有一行字。

“秦牧，能拿到这份报告的人，不在临江市。在省里。”