阿朝点点头。

然后他伸手，从袖子里摸出一样东西。

是一根红绳。

细细的，编得很精致，末端系着一颗小小的银铃。

他拉起她的手，把那根红绳系在她手腕上。

沈囡囡愣住了。

他的指尖微凉，触碰到她手腕内侧的时候，带起一阵酥麻。

“你……”

他把红绳系好，退后一步，

“小姐，奴才……不高兴。”

“嗯？你说什么？”沈囡囡盯着腕上的红绳，

这之前……是系在脚上的啊……

阿朝看着她，慢慢开口：

“那支簪子，配不上小姐。”

他说完，转身走了。

沈囡囡站在原地，看着他的背影。

手腕上那颗银铃轻轻响了一声，清脆得很。

她低头看着那根红绳。

红得刺眼。

就像早晨那支桃花上的血迹。

——

廊下。

阿朝走得很慢。

走到拐角处，他停下脚步。

背靠着墙，他抬起手，看了看自己的指尖。

刚才碰到她手腕的地方，还残留着一点温软的触感。

他闭上眼，喉结滚动。

莫白的声音从暗处传来，极轻：“主子。”

阿朝没睁眼。

“说。”

“裴然，礼部尚书裴文渊嫡子，与沈家有婚约。沈小姐与他……自幼相识，曾多次在人前表示过倾慕之意。”

阿朝睁开眼。

那双眼睛黑沉沉的，看不出任何情绪。

“婚约？”他重复了一遍，声音平平的。

莫白低头，不敢说话。

阿朝看着自己的手，慢慢把手指一根一根松开。

然后他站直身子，往梧桐院的方向看了一眼。

那扇门已经关上了。

他忽然想起刚才——她对着那个姓裴的笑。

笑得那么软。

和他说话的时候，可从来没这么笑过。

他垂下眼，慢慢把那根攥过的手收进袖子里。

“还有呢？”他说。

莫白继续说：“据说，沈小姐以前每次见他，都会精心打扮，还给他绣过香囊——”

“够了。”

阿朝打断他。

莫白立刻闭嘴。

阿朝站在那儿，看着沈囡囡闺房的方向。

“囡囡妹妹”。

叫得真亲热。

他舌尖抵了抵上颚，低低地笑了一声。

很喜欢他？

“继续查。”他开口。

“是。”

“还有——”

阿朝顿了顿。

“半月后的春游，都有谁去？”

莫白愣了一下，很快答道：“回主子，京中世家子弟都会去。太子、睿王、各府公子小姐——裴然应该也会去。”

阿朝没说话。

他站在廊下，阳光落在他身上，把他整个人笼在一层暖洋洋的光里。

可那双眼，黑沉沉的，像是淬了冰。

“知道了。”

莫白不敢多留，身形一闪，消失在阴影里。

阿朝站在原地，看着前厅的方向。

那个穿着藕荷色的窈窕身影，正从闺房里走出来。