金色通道长约三百米，从绿墙内部一直延伸到母树的根部。赵明辉带着十二人小队走在通道上——陈昊然、王建国、法蒂玛、马库斯、扎哈里，以及七名体能较好的“清醒者“。“同化者“和其余人留在营地等待。

通道两侧的金色植物在队伍经过时发出微弱的振动——像在“鼓掌“。赵明辉不确定这是母树的善意还是某种残余的监控。他选择不去想——因为思考太多会让他在接下来的行动中犹豫。

母树的根部直径超过四十米——比他们之前从远处看到的更加巨大。根须交错形成了一个天然的拱门，拱门内部是一条向下倾斜的通道。通道内壁是活的木质组织——温热的、有弹性的、散发着一种类似松脂和蜂蜜混合的气味。

“像是走进了一个巨大生物的食道。“马库斯说。他的不信任感在金色通道中有所消退——但没有完全消失。他的手一直攥着一根削尖的树枝，指关节发白。

通道向下走了约五分钟。坡度大约15度。内壁的发光组织从金色逐渐变为深琥珀色——光线变暗了，但仍然足以看清路径。然后通道突然变宽——他们走进了母树的“心脏“。

树心是一个球形空腔，直径约三十米。空腔的壁面不是木质——而是半透明的、像琥珀一样的材质。琥珀壁面内部可以看到无数细小的管道——那是母树的维管束系统，负责输送养分和信息。管道中流动着一种金色的液体——不是树液，更像某种信息载体。

空腔的中央——悬浮在地面上方约两米处——是一颗拳头大小的翠绿色种子。种子表面有细微的纹路——和域一穿越石上的螺旋纹路相似，但更复杂。种子发出的光芒是柔和的绿色——和母树叶面上眼睛的颜色完全一致。这就是域二的穿越石。

“漂亮。“王建国说。他是工程师——他对任何“设计精良“的东西都会本能地赞叹。“这颗种子的结构——如果我没看错——是分形的。每一个纹路都是整体结构的微缩版。自相似。无限递归。“

陈昊然走到种子下方，仰头观察。他的暗红色瞳孔反光在种子的绿光中变成了奇异的金色。

“这不是种子。“他说。“这是母树的核心数据。它存储了母树数千年——也许是数万年——积累的所有信息。每一代试炼者的选择、每一场风暴、每一次干旱、每一次''骨河事件''——都记录在这里。拿到它——就等于拿到了母树的全部记忆。“

“包括造物主的信息？“赵明辉问。

“包括。“陈昊然点头。“穿越石的隐藏属性——每块穿越石都记录了造物主的一部分''源代码''。域二的源代码——可能是关于''选择''的。造物主为什么设计了一个需要试炼者''选择''才能通过的域？祂在测试什么？“

赵明辉没有回答这个问题。他伸手去拿种子——

种子移开了。

不是被风吹的——是自己移开的。像一只避开手指的蝴蝶。它向左飘了约半米，然后悬停。

“它不想被拿？“法蒂玛问。

“不。“陈昊然的瞳孔反光在剧烈闪烁。“它在等。等一个人——一个''被它选择的人''——来拿它。“

赵明辉看向五岁女孩——她没有跟进来。她留在了营地。

然后他想到了另一个人。阿米尔——那个在域一中跳入巨蜥王眼球的伊朗偷渡者——已经死了。但设定中提到有两个人携带守门人血脉。第二个——

“礼萨。“赵明辉说。“礼萨·莫拉迪。“

礼萨·莫拉迪——阿米尔的同伴，同样是伊朗偷渡者。在域一中他几乎没有存在感——跟随大部队行动，不参与战斗，不参与决策，像影子一样存在。赵明辉甚至一度忘记了他的存在。

“他在外面。“王建国说。“要叫进来吗？“

“叫。“

十分钟后，礼萨·莫拉迪站在了树心空腔中。他是一个瘦小的、面色苍白的男人——28岁，看起来像40岁。他的眼睛是一种奇怪的灰绿色——在域一和域二中都没有引起注意。但现在——在穿越石的光芒下——他的灰绿色眼睛开始发光。和种子一样的绿色。