太阳已经落山了，马兰站起身：“谢谢老爷子，那我就走了。”

吕三才也站起身：“天黑了，你这么下山再走迷路，你就住下吧。”

马兰也没客气，就又坐下了。

吕三才接着又问东问西，打听冯秋月，打听龙王镇，打听高守仁，他能想到的都问了个遍。

那天夜里，马兰住在老营，她才知道，这当胡子的也很艰苦，她很纳闷，这些人怎么就愿意上山当胡子呢，她想，见了顺子，他说什么也要劝他别再干这个了，太遭罪了。

第二天一早，马兰下了山。

临行前，马兰去大殿告别，吕三才站在大殿门口看着她说：“回去告诉冯秋月，让她放心，响子没事，震山长大了就学门手艺，可别让他上山当胡子。”

马兰说：“那你怎么不下山？”

吕三才扭头看了眼大殿：“老了，下不去山了。”

没有林兴顺的消息，马兰心灰意冷的下了山，快到龙王镇的时候，忽然听见马蹄声，有四匹马迎面跑过来。

黄灵芝，严子安还有姜老旮瘩和于文唤。

黄灵芝先喊了声：“马兰。”

黄灵芝勒住缰绳。

“灵芝。你们这是干啥去？”

“陪严营长走亲戚，你干啥去了？”

马兰随口说了一句：“去找顺子。”

“又没找到？”

马兰摇摇头：“没有，杨天笑不是又拉了绺子吗，我以为他能跟着上山呢。”

严子安一听，来了兴致，他调转马头看着马兰：“见到杨天笑了？”

马兰突然意识到，严子安和杨天笑是仇家，她就说：“我走了，我啥都不知道，你别问我。”

马兰说着，打马就往镇子里奔去。

黄灵芝在后面喊着：“马兰，你跑啥呀，严营长又不是胡子。”

马兰跑出好远才回头看了一眼。严子安和黄灵芝没有追上来。他们已经走远了。

马兰回到冯秋月家，翻身下马。

冯秋月在灶上蒸豆包，见她回来了，冯秋月的手停了一下。

“没找着？”

“嗯。”

“见到响子了吗？”

“也没有，只见到吕三才了，他说响子他们走了。”

“这个冤家呀，怎么像个鬼似的，找个人都这么费劲。吕三才都说啥了？”

“让我告诉你，响子没事，不让你惦记，还说，以后让震山学门手艺，别去当胡子。”

冯秋月叹了口气：“饿了吧，豆包刚出锅，去吃吧。”

马兰坐到灶台边看着冯秋月说：“四姐，我再也不走了。”

冯秋月：“我就跟你说么，让你别去，你就是不听。”

“我跟你做豆包。咱俩把这个摊子支大点。我跑外，你管里。挣了钱，给震山攒着。让他好好学手艺，娶媳妇。”

冯秋月把豆包搁在马兰碗边说：“吃吧。”

马兰咬了一口，豆包很烫，她嚼着，眼泪又掉下来了。

可这回她没擦，她让眼泪尽情地流着。