“婆婆，你说。”周恒看着她，奶声认真，“能帮的，我一定帮。”

问米婆捏着那根红绳，沉默了好一会儿，才慢慢开口，声音，又轻又远。

“老婆子，不是天生就吃这碗饭的。”

“早先，我也有个家，男人种地，我给人缝补，生了个娃，小名叫石头。”婆子满是褶子的脸，一点点柔下来，“那娃，乖，五岁，会替我搬小板凳，会奶声奶气，喊娘。”

“后来，那年闹兵、闹瘟，庄稼颗粒无收。”她声音发颤，“男人叫拉去做了夫子，再没回来。娃，也饿坏了，发着热，我抱着他，挨家磕头，讨口吃的、讨口药……”

“没讨着。”婆子眼泪，顺着深深的皱纹，往下淌，“我就那么抱着，眼睁睁看着他，在我怀里，一点点，凉了。”

周恒鼻子一酸，没出声。

“我抱着娃的尸首，哭得死去活来。”婆子抹了把泪，“一个走阴的老神婆，路过，见我可怜，也说我命硬、阴气重、眼能通阴，就收了我，教我走阴。”

“我拼了命地学。”她抬起头，“你晓得为啥？我就想着，学会了，能下到这阴地来，再见见我那苦命的娃，亲口问他一句，娃啊，那边冷不冷，饿不饿。”

“头一遭，我自个儿走下来，揣着满心的盼。”婆子轻声，“我寻思，这回，总能抱一抱我的娃了。”

“可我找了一夜，喊破了嗓子，连他半点影子，都没见着。”她眼泪又涌，“我当是，本事没学到家，就回去，再苦学，再来。”

“就这么，走了一年，又一年。”婆子声音低下去，“黄泉路、望乡台、名册上……怎么找，都找不着他。”

“我这心里头，又盼，又怕。”她抱着自己的手，“盼找着他，又怕……怕他一个人，在这阴地，还饿着、还冻着，等他娘。”

“婆婆，”周恒轻声，“你要我帮啥，你说。”

婆子抬起泪眼，看着他。

“你是有大造化的，纯阳的身子。”她一把攥住周恒小手，“老婆子求你，替我去问一问、查一查，我那石头，到底……去哪儿了。”

“我自个儿，许是不敢，许是……查不了自个儿的骨肉。”

她泣不成声，“求你，叫老婆子，死也死个明白。”

“好。”周恒重重点头，扭头看阿蕙，“阿蕙，这阴地，管名册、管投胎的，在哪儿？”

阿蕙抹着泪，往城门一侧，一处静悄悄的偏殿指了指。

“管投胎册子的鬼吏，在那儿当差。”她声音发紧，“那地方，我去不得。我这没籍没档的游魂，平日躲都来不及，凑上去，叫他一核对，自投罗网。”

阿蕙没再说话。她望着殿外那个婆子，望了许久，眼圈慢慢红了。

“她为了一个娃，走了一辈子阴。”她轻声，“我也有个娘。”

“当年，是我娘亲手给我盖上盖头，送我上轿，她当我是去府城享福。”

阿蕙摸着自个儿身上的嫁衣，

“十八年了，我天天都在想，她老人家是不是也跟这婆子一样，想我想得把眼睛都哭瞎了，到合眼，都没等上我一句话。”

她抬起头，看着周恒。

“天底下当娘的，都一个样，放不下。”阿蕙理了理嫁衣，声音反倒稳了，“我娘要是在，也想为我走这一趟。我就替她，也替这婆子，走了。”

“求成了，是她娃的造化；求不成，我也认。”

不待周恒拦，她飘到偏殿门口，低着头，赔着小心，把替人查投胎册的事，低低说了。