周围黑压压站满了流民和百姓。

张维贤坐在高台之上，铁甲冰冷，面无表情。

“王五，聚众劫掠，杀伤人命，斩立决。”

“其余胁从，一概不问。”

“愿留者，即刻编入工程队，按例发粮。”

“愿归者，即刻领米领契，回乡务农。”

话音刚落，下面一阵骚动。

本来以为必死无疑的流民，全傻了。

“真……真不杀？”有人颤着嗓子喊。

“朝廷说话算话。”

张维贤目光扫过众人，声音不高却掷地有声。

“但谁再敢作乱，这就是下场。”

“斩！”

刀光一闪。

人头落地。

雪地上红了一片。

没人敢说话。

但眼里的恐惧，慢慢变成了踏实。

当天，三千流民报名入了工程队。

一千二百多人，领了米和地契，踏雪回乡。

一场暴乱，消弭于无形。

平了乱，张维贤没停手。

顺着王五的供词往下挖。

挖出三起克扣工粮的案子。

两个县丞，一个巡检。

贪得不多，加起来三百多石米。

张维贤的命令很简单：斩。

全拉到工程队的工地上，当众砍头。

人头挂在辕门上，示众三天。

紧接着又下一道令：

所有乡绅趁灾贱买的土地，限五日内原价退还。

敢不吐的，以趁灾劫掠论罪，抄家。

一开始还有人想托关系、讲情面。

等看到三个官员的人头挂在辕门上，血都冻成了冰。

全怂了。

乖乖把地契送了回来。

一共七千多亩地，全还给了原来的农户。

农户们捧着地契，有哭的有笑的。

地在，根就在。

就再也不会反了。

就这么着。

疫区分级，拴住了瘟疫。

以工代赈，安顿了流民。

剿抚并用，稳住了治安。

三板斧下去，北方局势肉眼可见地好转。

驿道修平了，信使跑得比之前快一倍。

灌溉渠一条接一条挖出来，等着开春引水。

隔离营里，痊愈的病患一天比一天多。

绿区的村镇，烟囱开始冒烟，狗吠声也多了。

更稳的是粮道。

天津港的南洋米、山东的漕粮、江南的官购粮，海路、运河、驿道，三线并行。

像三条大动脉，源源不断往北方输血。

虽然还是冷，还是难。

但人人心里都清楚——

最惨的时候，过去了。

北方这场天灾人祸，终于被硬生生摁住了。

可没人知道。

就在大明忙着收拾内政的时候。

关外的雪原上。

皇太极的七万大军，已经集结完毕。