身后差役上前，双手捧着一卷盖好朱红官印的文书递过来。

陶禾接过酒帖，满心诧异，

“多谢大人亲至，只是申领酒帖的规费，我尚未交纳，怎么文书便先行下发了？”

吴主事笑容和煦，连连摆手，“姑娘不必挂怀，手续已然办妥。”

他心里暗暗叫苦，只恨自己先前糊涂。

早知道陶禾背后有大人物撑腰，何苦收周贵生那点银钱，平白无故被上头狠狠训斥了一顿。

“规矩不可废，该交的银两，我改日定会亲自前往税课司补齐。”陶禾依旧守着本分。

吴主事不多逗留，客套几句，便带着差役匆匆告辞离去。

周书丫快步走到陶禾身边，压低声音，“这也太古怪了，前几日还处处刁难，今日反倒毕恭毕敬送上门来，莫不是周贵生这么快就没钱打点了？”

苏桂英也凑过来，满脸不解，“咱们既没送礼，也没去疏通，怎么事情就这般成了？”

陶禾垂眸，指尖轻轻摩挲着酒帖上的官印，也满是疑惑。

“我也没想明白。”

“不管缘由如何，酒帖到手，是好事，明日就去进货。”

···

周贵生也得知吴主事亲自将陶禾的酒帖送了过去，想去问问情况，

“吴主事！”周贵生脸上堆着讨好的笑，拱手上前，“知味小馆那酒帖……”

吴主事本就一肚子火气，被上头训斥过后心里正憋闷，看见周贵生，脸色当即沉了下来，方才对着陶禾的谦和尽数消失。

“你还敢过来问？”吴主事声音压低，带着怒意，“我念及情面，才帮你拖延几日，却害我被上面狠狠训斥了一通！”

周贵生脸上的笑僵住，错愕地睁大眼睛，“大人，这、这是为何？”

“为何？”吴主事冷哼一声，眉头紧锁，“人家的呈文本就合乎规矩，按律就该批复。”

“我为了你这点私怨，差点丢了差事！”

他瞥了一眼周贵生，语气冷硬，“往后莫要再来找我做这种徇私的勾当，若是再纠缠，休怪我公事公办。”

吴主事不再多跟他废话，拂了拂衣袖，带着差役径直迈步离去，

上头的训斥还历历在目，话里话外都在提点，不可刁难知味小馆，

能让上头特意来敲打他，绝非寻常乡绅可比。

周贵生那点好处，和自己的官帽比起来，简直不值一提。

另一边，周贵生站在原地，

他万万没有料到，自己大把银子砸出去，非但没有拦住陶禾，反倒把吴主事给得罪了。

莫非陶禾真的攀上了什么靠山？

可他左思右想，也想不出陶禾有什么权贵亲戚。

···

萧府内，

墨砚立在一旁伺候，见他用膳完毕，上前收拾食盒。

“主子，今日的饭菜，可还合口？”

萧景屿拿起茶盏抿了一口清茶，“比先前又长进不少。”

墨砚笑道，“陶姑娘的小馆日日宾客盈门，想必是日日都在打磨手艺。”

萧景屿脑海里闪过那个在灶台前忙碌的身影，“找个人去跟陶姑娘说一下，我明日午膳去知味小馆吃。”