两路人，两种下场。

周莽把他拖进柴房，摆了个靠着柴堆睡觉的姿势，起身，继续往前走。

身后的院子里，横七竖八地“睡”了一片。

……

内衙最深处，一间门窗紧闭的暗室。

一盏油灯，灯芯结了花，光线昏黄。

知县吴永仁背着手，在屋里来回踱步，袍角扫得呼呼作响。

“烧了……全烧了……”

他嘴里反复念叨着，脸色灰败得像蒙了一层土。

踱到第七圈，他猛地停住，一把抓住师爷的衣领，声音劈了叉。

“你说！内衙三层门禁，几十个护院，谁能摸得进去？谁能？”

“老爷！老爷息怒——”

师爷被他晃得眼冒金星，嗓子眼发紧。

“小的、小的也想不通啊……”

他是真的想不通，不止想不通，他是怕。

这几天他夜夜睡不着，一闭眼就是那冲天的火光，总觉得那火里走出来的人影，早晚有一天，会走到自己面前。

“十几年的账册、书信、还有那些‘证据’，一把火，全没了！”

吴永仁松开他，一屁股跌进椅子里。

“那些证据大人马上就要用了！”

“老爷，那些东西都是伪造的，咱们再伪造一份吧。”

“不过时间上......得上报知府大人帮忙延一下时间！”

师爷弓着腰凑近，声音压得极低，还带着颤。

“上报？”

吴永仁猛地抬头，眼睛赤红。

“上报了，本官跟钱家的那些来往怎么交代？知府大人追查下来，怎么交代？”

“可是老爷，不报的话，大人万一要用……”

师爷这句没说完。

因为他看见吴永仁的脸，在灯下白得没有一丝人色。

两个人都不说话了，暗室里静得可怕。

“笃、笃。”

敲门声。

两个人同时一僵，像两尊被点了穴的泥塑。

“谁？”

师爷厉声喝问，声音里的颤却出卖了他。

“不是吩咐过，谁也不许近前吗！”

门外静了一息。

然后，门轴发出一声轻响，门，缓缓开了。

一个高大的身影逆着光站在门口，斗笠已经摘了，手里把玩着一柄样式古怪的短刀，刃口在门外透进来的天光里，泛着幽幽的冷芒。

“两位，”

那人笑了笑，抬脚进门，反手把门带上。

“聊着呢？”

“来人啊——！”

师爷扯着嗓子尖叫起来，声音都劈了叉。

“有刺客！有刺客！”

“哎！哎！别喊了。”

周莽找了把椅子，自顾自坐下，翘起二郎腿，把那柄短刀往桌上一搁，发出“当”的一声轻响。

“外头没人了。”

师爷的尖叫戛然而止，像被人掐住了脖子。

没人了……什么意思？

衙门里有十几个护院打手，怎么会没人了？

他脖子僵硬地转向窗户，又僵硬地转回来，喉结上下滚动，忽然两腿一软，靠着墙滑坐了下去，牙关咯咯直打架。