国安基地办公楼，三层。

窗边站着一个老人。

他穿着深色西装，双手背在身后，嘴里那块口香糖嚼了快一个小时，早就没了味道。

可他还在嚼，一下，又一下。

楼下训练场上，最后那声横梁的闷响，他听得清清楚楚。

“当——！”

那一下，仿佛也砸在了他心口上。

二十二年前，他刚接手曼联的时候，球队濒临降级。

二十二年后，这支球队刚刚在欧冠决赛——莫斯科的雨夜里，击败切尔西，登上了欧洲之巅。

可老人知道，登顶之后的路，从来都不会是一帆风顺。

门被敲响了。

“爵士。”

迈克·费兰推门进来，手里攥着记录本，封面上满是折痕，可见这一路攥得有多用力。

“我来向您汇报今天试训的结果……”

“不用汇报了。”

弗格森转过身来，脸上看不出什么表情。

“我决定了。”

“带他去做体检。”弗格森说，“如果他的身体没有伤病和隐患，就进行下一步的合同谈判。”

费兰张了张嘴，又把话咽了回去。

他在这位老人手下干了这么多年，早已经习惯了这种风格——弗格森看人，向来只信自己的眼睛。

“好的，爵士。”费兰点头，又犹豫了一下，“我想请教一下，您决定把他放在什么位置呢？”

弗格森走到办公桌前，拿起费兰的记录本，翻了两页。

S，S，B，B。

四个位置，四种分数。

他合上本子，重新望向窗外，语气简单而笃定：

“很简单，我们要用好他的长处，而不是用他的不足。”

“左边锋，或者进攻型中场者。”

费兰应了一声：“明白了。”

他转身离开，轻轻带上了门。

……

办公室里，重新只剩下老人一个人。

弗格森的目光，落回楼下那片训练场。

几十个身影正在收拾训练器材，那个华夏年轻人混在人群里，正被一群曼联球员围着，拍肩膀的拍肩膀，聊天的聊天。

他看了很久，忽然长叹一口气。

“这个华夏的小孩……希望不要像小董一样，让我希望落空啊。”

这声叹息，在空旷的办公室里，显得格外苍老。

董方桌。

那个曾经被他亲自看中、亲自带进曼联的华夏少年，当年多惊艳啊，首秀就破门，全欧洲都记住了那张年轻的东方面孔。

可后来呢？

商业赞助、媒体追捧、语言不通、位置竞争……一个又一个问题，把这个年轻人慢慢磨没了锐气。

就在这个夏天，曼联已经启动了董方桌的解约谈判。

一个曾经被寄予厚望的天才，或许在奥运会后，就要黯然离场了。

而现在，又一个华夏少年，站在了他面前。

弗格森的目光，穿过玻璃，落在那群嬉闹的年轻人身上。

这个夏天，太难了。

因为，C罗要离开了。

欧冠决赛结束的那个夜晚，莫斯科雨夜的香槟还没喝完，C罗就公开表示，他要去皇马。

那是他亲手培养出来的、当今世界足坛最锋利的一把刀。

为了留住这把刀，弗格森折腾了整个夏天。

电话，谈判，飞往里斯本，甚至不惜拉下老脸——最终，这个骄傲的葡萄牙人，答应再留一年。

但，只有一年。

可，一年之后呢？

谁来填补C罗离开后，球队的进攻重任？

靠纳尼吗？

弗格森摇了摇头。

纳尼来球队一年了，天赋肉眼可见，脚下花活不逊于C罗，可这孩子，始终无法像C罗那样，起到“引领队形前压”的战术作用。

纳尼太飘，太随心，像一把好看却没开刃的剑。

更可怕的是，他曾经引以为傲的“92班”，正在不可避免地老去。

吉格斯，马上35岁了。

斯科尔斯，马上34岁了。

加里·内维尔，也已经超过了33岁。

这些老家伙，是他的帝国根基，可再伟大的战士，也敌不过时间的摧残。

92班的老去，让曼联的中场创造力，一天比一天匮乏。