薛十五面色凝重，紧紧握住长剑。此时他心中竟是颇为痛苦。自成名以来，败在他这一招下的人不知已有多少，这也是他的杀手锏，但想不到在短短几天之内，竟有两个人破解了他的这一绝招。叶森虽不如林错那般轻松，但却是大庭广众之下化解了这一招，让他的自尊心再次受到重创。他咬了咬牙，喝道：“胜负未分，再来！”

叶森重重呼出口气，应道：“好！”

两人重新搅在一处。又是一连串的金铁交鸣之声响过，两条人影又倏然分开。人们瞩目看时，只见薛十五肩头的衣服又多了道口子，隐隐有鲜血渗出。人们看不到叶森有何损伤，只道此次是他占了上风，正待喝彩，却发现有一绺头发自空中缓缓飘落，叶森正用手去抚摸自己的头发，这才看到原来他的鬓发已被削落了一绺。

薛十五喝道：“再来！”

叶森应了一声：“好！”

如此分分合合数次，二人身上都已伤痕累累。最后一次，二人竟都是右臂中剑，剑也难以拿稳，只得用左手握剑，正准备再次搏杀之际，忽听一声洪亮的声音喝道：“住手！”

众人闻声看去，只见刘天河站起身来，走到二人中间说道：“你们两个都是两大家族中的佼佼者，将来都是可当大任之人，如果这般争斗下去，难免会有所损伤，此非家族之福。依老朽愚见，比剑演武不一定非要争出个胜败高下，二人共得殊荣岂不两全其美？”

薛十五却是紧握剑柄，一动不动，他不退，叶森自也不便后退，两人竟还像斗鸡一般，死死盯着对方，一副蓄势待发的样子。

薛舞阳对儿子不服输的性情最是了解，他也看出儿子和叶森两人的武功实在难分高下，如果在争斗下去，难免会有所损伤。他心疼爱子，早就有意终止这场争斗，只是此时他却不便出言拦阻，看到刘天和出面喝止，真有种如释重负的感觉。他点头道：“刘老前辈菩萨心肠，不愿看到后生们有所损伤，关爱之心天地可鉴。虽说文无第一武无第二，既然老前辈不愿看到后生晚辈有所损伤，我等也只有恭敬不如从命了。叶师弟，你的意思如何？”

叶千江心道：“你都应了，还来问我作甚？我若不应，岂不是连刘天河都得罪了？”他唯一的儿子是个弱智，自己的一身功夫都传给了这个侄子，于感情方面也和亲生父子差不了许多，实在也不愿意看到有所损伤，于是也就就坡下驴，点头道：“小弟也是这个意思！咱们眼见都老了，将来顶门立户还要依靠这些孩子们，理应呵护周全。师兄，你就发话吧。”

薛舞阳点了点头，对着薛十五和叶森道：“凌烟，森儿，你们都很好，今天的切磋到此为止，下去休息吧。”

叶森闻言躬身道：“是，谨遵师叔号令！”说完冲着刘天河深施一礼，说道：“晚辈告退。”又冲着台下团团一揖，向后面走去。

哪知薛十五却道：“慢！胜负未分，岂能如此草草收场？”

刘天河听薛十五如此说话，已是面带不悦，说道：“胜败之数，真的这么重要吗？”

薛十五傲然道：“比武较技，如人饮酒一般。不分胜负而退，犹如饮酒不能尽兴；如能尽兴豪饮，虽伤了性命亦是快事。晚辈请命，再和叶师兄切磋一番，薛十五就算败了，也是心甘情愿。”

刘天河脸带寒霜，近几十年来，他在武林同道面前说的每一句话都无人驳斥，没想到今天竟让这个少年抢白一番，心中极是不满。他哼了一声，说道：“到底是名门子弟，英雄少年，见识胆色果然不凡。老朽只是外人，很多事情却是做不得主，还是由你自家长辈定夺吧。”说着袍袖一抖，回了自己座位。