顾氏说着，又往程安安的方向偏了偏，声音更低了一些。

“不能委屈了人家姑娘。”

陈清书握着抹布的手指收紧，脖颈后头那截皮肉迅速烧红，他垂下眼皮，轻声道。

“娘，儿子知道了。天色晚了，您早些歇息。”

“知道就好。”

顾氏嘴角弯起来，欣慰地叹了口气，转身摸索着往堂屋外走。

走到程安安身侧时，顾氏脚步突然慢下来。

布满老茧的手颤巍巍伸过来，轻轻搭在程安安的手背上。

程安安垂眸看着那只满是伤痕的枯手，反手握住老人的手掌，轻轻捏了捏。

顾氏身子顿了一下，嘴角哆嗦着抽动两下，随后松开手，继续摸索着迈过堂屋门槛。

灶房里传来冬儿舀水洗碗的哗啦声响。

接着，隔着一堵土墙，响起一声极力压在嗓子眼里的哽咽。

陈清书猛地站起身，攥着八仙桌的边沿，脚步往前迈了半步，又硬生生收了回来。

他比谁都清楚，母亲熬了这么多年，绝不想让儿女看见她落泪的模样。

程安安叹了口气，问道，

“娘的眼睛是怎么瞎的。”

她进门时看到顾氏眼窝的伤痕走向，在末世里见过太多类似的外伤致盲，并非先天。

“分家那年，大伯婆娘推了我娘一把，后脑磕在石阶上。养了三个月，眼睛就看不见了。”

陈清书说得很平静，手指却在袖口里攥成了拳头。

程安安拍了拍他的肩膀，转身径直走向西屋。

“我先回屋了。”

陈清书在堂屋里站了很久。

直到灶房的洗碗声彻底停歇，顾氏摸索着牵起冬儿回了东屋闭门落闩。

整座院落沉入夜色。

他才抬起灌了铅一般的腿，迈步走到西屋门前。

木门虚掩着。

他抬手推开门。

窗台上搁着一盏豆大的油灯，微弱的光晕晃动着，照出屋里的光景。

泥巴糊的墙皮剥落得斑驳，墙角落着干涸的黄土渣。

但正当中的木板床上，铺着一层红艳艳的绸布，被抚平得没有一道褶子。

荞麦皮的枕头套是崭新的土布，被面散发着阳光晒过的燥热麦秸味。

这是陈家能掏出来的全部家底和体面。

程安安早就坐上去了。

她盘着一条腿坐在床头，另一条腿垂在床沿外慢悠悠地晃荡，手里正翻着他书箱上层那本《大周律》。

“你把律例全背下来了？”

陈清书脚步顿住。

“只背了刑律和户律。”

他走到书箱边，看着和书箱并排的两个箱子，“其余几卷还未通读。大伯每隔几日便来搬粮，我查过律条，只是一直没找到合适的时机。”

“什么叫合适的时机？”

程安安翻书的手停了，抬起头。

陈清书沉默一息，沉声道，“需要有人先动手，才能让追偿变得名正言顺。我若先开口，是晚辈不悌，你踹了门，事情就是恶霸抢粮逼杀新妇。里正要弹压，也得先按大周律堵住村里的嘴。”

“好啊，你小子。”

程安安把书合上，扔回书箱，嘴角勾起来，“这是借我的势？那院子里拦我的时候，装得挺像啊，小秀才。”

陈清书偏开视线，没有否认，也没有承认。

沉默本身就是答案。

程安安笑出了声，拍了拍床沿另一侧。

“行了，别杵着了，过来，咱娘铺的床，不能浪费了！”

陈清书整理箱子的动作一顿。

“程姑……”他刚开口，对上程安安的眼神，硬生生把后半截咽了回去。

“叫什么？”

“娘子。”

说着，他猛地偏过去。

“哎！我不咬人。”

程安安看着他那副模样，叹了口气，“得，看你这样子，今晚是指望不上了。”

她从床上站起来，走到他跟前，仰头看着他。

陈清书下意识往后退了半步。

程安安没有再逗他，从袖管里摸出白天从陈大财腰上顺来的藏青色钱袋，在他面前晃了晃，铜钱碰撞的声响在安静的屋子里格外清脆。

“那咱们谈谈正事吧。你读书考功名，最快什么时候能考上？”