走着走着，黎明的微光渐渐浸润开来。忽见前面一块山壁，湿漉漉长满了苔藓。苔藓凹下去的地方形成两个极大的字：“忘川”。想来不知何年何月何人在这石壁上阴刻了这两个字，年代久远，竟被苔藓覆盖。桂灵心下明白，这条河大概就叫做“忘川”吧。

前面的道路似乎渐渐变得平坦，身旁忘川河的水流声越来越响。远远的山坳中竟然升起了一缕炊烟。转过山头，山坳中坐落着一座庄院。桂灵缓缓走近，庄院外边立着一块木牌，上书“孟婆庄”三字。木牌下边，有一个茶水摊，摆着一张脏兮兮的小茶桌，放着两条缺了腿儿的烂木凳。守摊的是一个老太婆。

那老太婆看见桂灵，满脸的皱纹都笑得挤在一堆，上前问道：“客官可要用茶？我们这里的茶是不收钱的哟。”

桂灵正走得口干舌燥，嗓子冒烟，正巴不得有口水喝。忙说：“要喝要喝。”

走上前去一看，两三个茶碗都是缺了嘴的，碗壁被茶垢沤成黑黄色。那老太婆急忙提起茶壶倒茶，茶水冲入碗中，泛起一阵黑绿色的茶末。

桂灵心下虽然忐忑，但实在口渴难忍，‘咕咚咕咚’将一碗茶喝个罄尽。把茶碗放到桌上，问道：“请问老太，这是什么地方？”

老太婆一脸诡秘：“这地方是忘川河旁的孟婆庄呀。”

桂灵：“想来老太就是孟婆吧？”

老太：“老身正是。”

桂灵：“我看这地方荒凉无比，杳无人迹，你摆这茶摊，可供何人饮茶？”

孟婆笑道：“你别看现在我这里十分冷清，一到晚上，就忙也忙不过来。像你这般清晨就来喝茶的人十分少见。”

桂灵：“来者都是何人？”

孟婆道：“该来的人。”

桂灵还想打听，忽听得一个清脆的声音说道：“哪儿来的贵公子？这么早就来喝茶？”

桂灵瞿然一惊，回首望去，一个年约二九的大姑娘俏生生站在那儿。身材窈窕，曲线玲珑，素面透红，眉目含情。

孟婆嗔道：“谁叫你出来的？还不快回去？”

又转首对桂灵说道：“老身先夫去世，留下这所庄院。我膝下无子，只有三个女孩。这是大女儿，名叫孟娇。”

又对孟娇道：：“快快进去！”

谁知那孟娇非但不进去，反而对孟婆道：“娘，我瞧公子一脸疲惫，定是经过长途跋涉，方能到此。不如就请公子进庄歇息，以解旅途风尘之累。”

桂灵急忙道：“小生还得赶路，就不叨扰了。”

那孟婆脸上似笑非笑，道：“也好，也好。本庄极少请外人入内歇息，既然小女有此意思，今天不妨破例一次。贵客请进。”

桂灵难以违拗，于是跟着孟婆和孟娇来到庄院门前。但见庄园大门气势恢宏。正中横一块青石匾额，“孟婆庄”三个大字不知出于何人手笔，字体怪异，笔法冷峻。门两边各竖立一块青石，左边一行字是“最难忘，酒色财气，只为一副臭皮囊”，右边一行字是：“惊回首，镜花水月，难寻两个明白人”。桂灵正想参详其中意义，被梦娇扯着衣袖，拽进门去。