“宗室有宗室之法，朝廷有朝廷之法。若家法先于御前，便成了宗人府代陛下行裁。此例一开，日后谁还听圣断？”

宗人府总理事官的喉结动了动，额角隐约有汗。他显然没想到，今日御前不只叫了宗人府，还叫了这位老臣来压场。更没想到，皇帝这次不是要听谁更会讲理，而是要看谁先把“谁能定义谁”这个问题说破。

江砚的手指微微蜷了一下。

他忽然明白，御前今日压的不是一份折子，而是一整套旧逻辑。宗人府最擅长的，就是把宗族内部的事包装成“家内自理”，这样外朝不好插手，御前也不好明着改。可一旦“家法先行”成了惯例，宗人府就会慢慢把宗室解释成自己的私域。

这是另一种夺权。

不是朝堂夺权，是拿“亲族秩序”去套“皇权裁量”。

皇帝终于抬眼，目光平平扫过宗人府总理事官，又落回那份请行折上。

“宗室失范，要罚，朕不拦。”他说，“可先行家法这四个字，删掉。”

总理事官猛地伏低，几乎是脱口而出：“陛下，若不先压，恐难服众。”

“服众？”皇帝的声音仍旧淡，却像刀尖在玉上轻轻刮过，“朕要的是服法，不是服你宗人府的手段。”

这一句落下，殿内众人连呼吸都慢了半拍。

江砚看见朱笔笔尖终于落下，在御案旁的白纸上写了两个字。

删改。

这不是普通的批示，这是御前直接在家法条目上压了印。原本写着“依祖制，先行家法，后上御前核定”的那一行，被朱笔从中间划去，线条干净利落，像一条当场斩断的旧链。旁边新添的一行更短，只有八个字。

“先入御前，再议家法。”

宗人府总理事官的脸色瞬间灰了。

这八个字一出，意味着宗人府以后若再想拿家法先压人，必须先把案子送到御前。家法不再是宗人府手里的先手，而成了御前裁定之后才可执行的末端工具。先后颠倒，看似只改了顺序，实则把宗人府那层遮羞布直接揭了。

可江砚并没有立刻松气。

因为宗人府若真只是想用家法整人，御前压一压也就过去了。问题在于，他们这次递折子时，折背后还夹着另一层东西。

不是案情，是名分。

他低头看向袖中那枚被内侍悄悄递来的小簿，簿封只有两个字：宗册。

宗册今日也被送进了御前。

那册子才是宗人府真正想护的东西。家法只是刀，宗册才是柄。只要宗册上还能按他们的写法分嫡庶、排长幼、定名分，那今日这场家法之争，明日就会变成名分之争。家法压住了，名分未必压得住。

皇帝似乎也想到了这一层。

他手指敲了敲御案，节奏很慢。

“宗人府总理事官，朕问你。”他道，“你方才说庶出皇嗣擅动封册，可那封册上的名目，是谁先改的？”

总理事官浑身一僵。

江砚的眼神也微微一凝。

来了。

御前终于把真正的钉子挑出来了。

宗人府敢借家法先压，就是因为他们知道，那一系案子里最要命的不是“擅动封册”，而是封册本身就已经被他们动过。只要把罪名先钉到人身上，册页的改动就可以顺着家法被遮过去。可御前不让。

御前要先压住家法，接着就要追那一页宗册。

殿内的空气仿佛凝住了一层薄冰。

总理事官的手撑在金砖上，指骨已经发白。他想说“臣不知”，可御前这时若还装不知，便是把自己也一并推到刀口上。宗人府上下都知道，那册页是谁改的并不重要，重要的是一旦改动被查出来，宗人府这些年以家法代权的旧路便会被连根翻起。