肖遥拍了拍他的肩膀：“每个人的路不一样。你有你的使命，我有我的选择。没有谁比谁更高尚。你守住了华芯科技，让两千多个员工有饭吃，让国产芯片有了一个立足之地，这也是了不起的事情。我只不过是换了一个战场而已。”

顾北辰苦笑了一声：“你倒是会安慰人。”

“不是安慰，是实话。”

晚饭是楚然做的，四菜一汤——腊肉炒蒜薹、西红柿炒鸡蛋、凉拌黄瓜、清炒时蔬，外加一锅土鸡汤。菜都是自家种的，鸡也是自家养的，鸡蛋是自家母鸡下的，蒜薹是邻居张大嫂送的。做法简单，没有复杂的调味，但食材新鲜，火候到位，吃起来格外鲜美。顾北辰吃得赞不绝口，连吃了三碗米饭，最后摸着圆滚滚的肚子，靠在椅背上，打了个饱嗝：“楚然，你这手艺，比省城那些大饭店的厨师强多了。那些饭店的菜，摆盘精致，花样繁多，但吃起来总觉得少了点什么。你做的菜，就是家常的味道，但就是好吃。”

楚然笑了，收拾着碗筷：“那你多吃点。难得来一趟，下次不知道什么时候才能再见了。你这次来，是不是公司有什么事？我看你好像有心事的样子。”

顾北辰放下筷子，看着肖遥和楚然，表情变得认真起来。他沉默了片刻，然后开口：“肖遥，楚然，我有个提议。你们可以考虑一下。”

肖遥和楚然对视了一眼，然后看向顾北辰。

“我在省城有一套闲置的房子，在江边，一百八十平米，精装修，一直没人住。你们随时可以去住，想住多久住多久。如果你们想回来，公司随时给你们安排职位，顾问也好，名誉董事也好，挂个名就行，不用坐班。如果不想工作，我养你们也行。你们为华芯科技付出了那么多，这是你们应得的。楚然的身体也需要更好的医疗条件，省城的医院比县城强多了。”

肖遥看了楚然一眼。楚然没有说话，只是微微摇了摇头。肖遥转过头，看着顾北辰：“北辰，谢谢你的好意。真的，谢谢你。但我们在这里很好。这里有我们的学生，有我们的朋友，有我们的生活。我们已经习惯了这里的一切，离不开这里了。至于医疗条件，县城的医院虽然比不上省城，但一般的病还是能看的。我们这把年纪了，小病小痛难免，但也没什么大病。”

顾北辰看着他，沉默了很久。然后他端起酒杯，一饮而尽，酒液顺着他的嘴角流下了一点，他用袖子擦了擦：“好吧。我不劝你们了。你们过得开心就好。来，再喝一杯。”

三人又喝了几杯酒，聊了很多往事。聊起当年在地下室里创业的日子，聊起那些一起熬过的通宵、吃过的泡面、吵过的架、喝醉过的夜晚。聊起公司上市的过程，聊起那些艰难的抉择和惊险的时刻。聊起这些年的变化——谁结婚了，谁生孩子了，谁退休了，谁已经不在了。笑声和叹息声交替响起，在夜空中回荡。

那天晚上，顾北辰在村里住了一晚。肖遥把他安排在村长家的客房里——那是村里最好的客房，有一张结实的木床和一套干净的被褥。第二天一早，顾北辰吃过早饭——楚然煮的小米粥配腌萝卜和煮鸡蛋——准备离开。

临上车前，他转过身，看着肖遥。晨光从他身后照过来，给他的轮廓镀上了一层金色的边缘。他伸出手，和肖遥握了握，然后又松开，拍了拍肖遥的肩膀：“肖遥，保重。下次来，不知道是什么时候了。我这个年纪，开六个小时的车，已经有点吃力了。下次可能要找个司机了。”

肖遥点了点头：“你也是。别太拼了，身体要紧。公司上市了，该放手的时候就放手，交给年轻人去干。你也要学会享受生活。”

顾北辰苦笑了一声：“我倒是想，但停不下来啊。不像你，说停就停了。行了，我走了。你们好好的。”

他上了车，发动引擎。车子缓缓驶出村口，扬起一片尘土，消失在道路尽头的拐弯处。肖遥站在村口的老槐树下，看着那辆车远去，直到看不见了，才转身回家。

他走到院子里，楚然正在喂鸡。她把谷糠撒在地上，母鸡们围过来啄食，咕咕叫着。她抬起头，看着肖遥：“走了？”

“走了。”

楚然拍了拍手上的谷糠，走到他身边：“他会理解的。”

肖遥握住她的手：“会的。”