御案后的朱元璋看着躬身请旨的朱橚，一时没有说话。

他心里其实是有些别的念头的。

这小子前些日子为了赶出神策门那批军械，几乎是把家安在了格致院里，一天到头不见太阳，出来那日胡子都长了半寸。

今日校场上刚刚露完脸，人还没顾上回府喝口热汤，连媳妇和一对娃娃的面都还没见着，结果又要把他派到几千里外去巡边了。

朱元璋心头掠过一丝极其罕见的心虚，脑中甚至闪过马皇后知晓后拧着眉的模样。

不过这丝心虚很快就被他自己按了下去。

罢了。

反正又不是第一次了。

老朱家的儿子，能干就得多干，谁叫满朝上下，就数这小子最让自己省心。

只是想到那一对还没满岁的孙儿，朱元璋眼皮还是不易察觉地跳了一下。

不过军情当前，也顾不得这些天伦之情。

他清了清嗓子，面上依旧是那副不动如山的模样，沉声开口道：

“准！”

“吴王朱橚，即日南下巡边，巡视两广及南海水陆军务，蓝玉、何真、张赫皆归其节制。”

“有敢延误军机者，斩！”

“儿臣领旨。”

……

龙江关。

江风猎猎，白浪滔滔。

江面上二十艘战舰已经升起半帆，桅杆间的缆索随着晨风微微绷紧，甲板上到处都是搬运军械和淡水的士卒。

肇庆伯张赫刚从东瀛赶回，连府门都只经过了一次，便带着舰队重新进入战备。

眼看开船在即，码头上的送行人也已到了。

长亭外，太子朱标一身素色长袍，亲自为朱橚践行。

两名内侍捧着温好的江南黄酒退到一旁，朱标接过酒盏递给朱橚，目光在朱橚那略显孤单的行装上扫过，忍不住打趣笑道：

“怎么？方才看你下朝后特意赶回王府一趟，莫不是没见着妙云？”

朱橚接过酒盏，有些无奈地摇了摇头，叹道：“真是什么都瞒不过大哥，今日王府里空空荡荡，妙云一早就出城去了。”

他抬手抿了一口酒，继续解释道：

“过几日便入秋了，恩科秋闱就要开考。这是洪武朝停考五年后头一回恢复科举，府里那些将士遗孤的子弟，有不少人这回都要应试。”

“妙云说，这些孩子的父亲都是给大明流过血的，头一场考试容不得半点马虎，笔墨、路引、贡院附近的住处，她要亲自去过一遍才放心。所以我回去的时候，她还没有回来。”

说到这里，朱橚嘴上虽仍带着笑，目光却下意识朝金陵城方向多停了一瞬，很快又若无其事地收了回来。

这一瞬的迟疑，却没能逃过朱标的眼睛。

他哪还看不出来，老五嘴上说得轻松，心里终究还是有些遗憾。

朱橚温声劝道：“既然如此，你不妨晚些再走，让人去城外知会一声，等妙云回来，你们夫妻见上一面，明日再开船也不迟。”

朱橚却摆了摆手，正色道：“大哥，西南的战事如火，安南若是动手，绝不会等我们把家里的话说完。多耽误一天，两广沿海便可能多烧一座卫所，这个账我算不来。”