“臣沈青连，叩见陛下。”

沈青连上前一步，撩起衣摆跪下。

黎霜叙也拉着兄妹二人跟着行礼。

裴玄抬手虚扶：“快快平身，来人，赐座。”

几个小太监极有眼色地搬来锦凳。

沈青连恭敬地谢恩落座。

坐稳后，也不等裴玄开始走那些敲打试探的过场话，便从袖中掏出了那方虎符，双手托举过头顶。

“臣在边关驻守十数载，如今蒙陛下天恩调任兵部，这兵符，理当交还朝廷，请陛下过目！”

裴玄目光一动。

他为了今天这场会面，特地准备了一肚子的安抚之词，以及恩威并施的话术。

却没料到沈青连竟交得这般痛快。

他偏过头，使了个眼色，大太监魏全赶紧弓着腰上前，双手接过匣子，呈到龙案上。

看着那枚如假包换的虎符，裴玄的神色柔和了许多，语气也真诚了不少：“靖北侯高义，大燕能有沈卿这般忠心耿耿的老将，乃国之大幸。”

“陛下谬赞。”

放下了心头大石，君臣之间的气氛转眼松弛了下来，开始有一搭没一搭地聊起了家常。

裴玄的视线也自然而然地落在了沈家那对儿女身上。

看着沈折枝那张清隽温雅的面容，他心中赞叹。

这般出尘的气度，放眼整个京城的世家子弟，怕是挑不出第二个。若能参加科考入朝为官，日后必能成为自己麾下的得力干将。

他在心中暗暗记下此人，眼角的余光又移向了旁边的沈清枝。

当看清了那张昳丽的容颜时，目光忽地一滞。

御书房里常年点着龙涎香，规矩森严，气氛肃穆，时常让人觉得压抑得喘不过气。

可那道身影，就像是漏进来了一大把塞外的烈日和风沙。

生动，耀眼。

习惯了那些按着尺子长大的规矩面孔，乍一见到这样的女子，裴玄不禁有些发愣，盯着她看了几息。

片刻后，才后知后觉地意识到自己盯着臣子之女看了太久。

这在皇家礼仪中，简直是轻浮至极。

于是，裴玄迅速移开目光。

为了掩饰尴尬，他调整了一下坐姿，冲着沈清枝的方向微微颔首，算作表达善意与歉意。

沈清枝正觉得这御书房里的谈话无聊透顶，冷不丁发现那个长得挺好看的小皇帝正在看自己，还莫名其妙地点了个头。

她心中暗忖：天子打招呼这么含蓄的吗？

出于礼尚往来，沈清枝没有避开视线，反倒大大方方地回了一个明媚的笑。

见到这春风化冰般的笑容，裴玄端着茶盏的手一顿。

杯壁突然变得滚烫起来。

他的喉结滚了滚，仓皇地垂下眼帘。

恰在此时，沈青连站起身来，拱手行了一礼：“陛下日理万机，当保重龙体，臣初任兵部，还有诸多交接事宜，便不叨扰陛下清修，这便告退了。”

裴玄轻咳一声，抬了抬手：“……既如此，朕也不多留了。来人，恭送靖北侯出宫。”

“是。”

沈家几人依次转身退下。

听着脚步声渐远，裴玄终是没忍住，悄悄抬起头，做贼似的朝着那抹粉色的背影看去。

就在这一瞬间，快要跨出门槛的沈清枝似有所感，突然回过头来。

两人的视线在半空中撞了个正着。

裴玄吓了一跳，再次低下了头。

心砰砰跳的厉害。