芥子石院闭合后，石阶尽头只剩一粒黑点。

黑点缩成米粒大小，又沉入岑默裂开的臼齿。无相衣垂下，连同她与顾远母亲的轮廓一起从众人视线中滑走。

空气里仍留着一缕钟乳灵液的奇香。

顾远的右手停在半空。

掌心还残留着母亲指节的温度。那点温度正在被地下冷气迅速带走，到了最后，只剩父亲旧打火机的金属气味，似乎还粘在指腹上。

母亲已经不在他背上。

双肩却没有立即松开。

身体仍保持着略微前倾的姿势，像背后还压着那具轻得令人害怕的身体。走第一步时，他甚至本能地抬起手，想托住母亲滑落的膝弯。

手掌摸了个空。

黑色甬道里传来细碎水声。

白韶没有催促。

他收好装着银丝硬核的裂纹瓷碗，又把剩余银针逐根擦净。回阳金针已经随母亲进入石院，针尾系着他的一缕头发。只要那根头发没有彻底变白，母亲的心脉就还没有断。

雷渝站在第七条甬道入口。

白骨参精气与月华液已经将他大部分伤势压下。肩头枪伤只剩一道暗红细缝，左手也恢复了血色。

他没有碰铜钱。

只是将耳朵贴近石壁。

七条甬道中，脚步声正在先后远去。

第一条路，脚步沉重，每走十九步便停一下。许寒岳带着倒山图，走得最慢，也最谨慎。

第二条路没有脚步，只有极轻的骨环碰撞。宁无月已经把自己的重量藏进了墙影里。

第三条路，铁木手杖拖过地面，节奏一长一短。裴照川没有掩饰去向。

第四条路传来算盘珠滚动。沈十三筹一边走，一边重新计算今晚每个人的价值。

第五条甬道中，时不时响起婴儿般的笑声。天陨飞刀已经认了桑祁的气，却还没有真正认主。

第六条最安静。

无灯会的人没有脚步。

斗篷下那阵簌簌声也消失了。

越是听不见，越说明它正贴着某个人的影子离开。

苏照微仍站在枯井旁。

暗红薄纱垂在脚边，左眼下的红痣被夜明珠照得像一滴将落未落的血。她没有进入任何一条甬道，阴九烛也仍隐在她身后黑气里。

七枚出门签悬在井口。

每一枚都指向一条不同的路。

白韶拿到的签是灰色。

签面没有数字，只刻着一条闭眼的鱼。

他没有立刻入路。

苏照微抬起手，指尖从七枚出门签上方依次掠过。掠到灰签时，她的手指极轻地停了一瞬。

一根几乎看不见的红线从袖中落下，缠到鱼尾。

随后断开。

没有人说话。

白韶取下灰签，翻到背面。

原本空白的木片上，慢慢浮出一层水纹。

水纹之中藏着三处黑点。

第一处在甬道中段。

第二处靠近出口。

第三处没有落在路上，而是在路外。

顾远看懂了。

苏照微不是在告诉他们哪里安全。

她只是在告诉他们，哪里已经有人等着。

白韶把灰签折断。

木片裂成两半。

一半投入第七条甬道。

另一半却扔进第六条。

两条黑暗通道深处同时亮起微弱灰光。

有人会以为他们走了两条路。

三人真正进入的，是枯井。

白韶踩上井沿，直接向下落去。

井底没有水。

只有一条从石壁内部横穿而过的旧铁链。白韶下落两丈，单手抓住铁链，身体贴着井壁滑入一道被青苔遮住的狭窄缝隙。

雷渝紧随其后。

顾远最后进入。

井口圆光在头顶迅速缩小。

他失去母亲的重量后，动作本该轻快许多，身体却一时无法适应。下落时腰腹用力过猛，后背撞上石壁，未愈合的擦伤立刻裂开。

冰冷岩面像刀刃刮过皮肉。

顾远没有出声。

手指扣住铁链，脚尖沿白韶留下的水痕踩进缝隙。

三人全部进入后，井口上方忽然传来石门开启声。

第六条甬道里，那枚被白韶扔进去的半截灰签碎了。

一道没有呼吸的人影停在井边。

黑气从井口垂落。

在空中探了数次。

最终追向第七条甬道。

白韶已经带着两人走出数十丈。

石缝后方是一条废弃输水渠。

渠壁以青砖砌成，只容一个人弯腰前行。水深不到脚踝，流速极慢，水面却漂着一层发亮黑油。

头顶每隔十余步便有一只生锈铁环。

环上缠着腐朽麻绳。

这里曾经不是排水渠。

是丝织厂从地下运送染料的暗道。

顾远的棉鞋踏进水里。

脚底先传来冷。

随后是一阵细微刺痒。

他立刻抬脚。

鞋边沾着几只针尖大小的白虫。虫体透明，腹中却有一道黑线，正试图沿鞋缝向内钻。

白韶在前方停住。

没有回头。

手中一只空药瓶向后抛来。

顾远接住药瓶，将鞋边白虫刮入瓶内。虫子一离开渠水，身体迅速变黑，彼此缠绕成一团。

雷渝从墙边刮下一点青苔。

青苔原本湿软。

接触瓶中虫子后，叶片立刻卷曲发灰。

前方的水有毒。

不是为了毒死人。

是为了让经过这里的人留下气味。

白虫钻入鞋袜，吸取一点血，再回到水里。放虫的人只要在下游守着，便能从虫腹中的血认出每一位离市者。

白韶从围裙内取出一小包黄色粉末。

粉末没有撒入水中。

他先抹在自己的鞋底，又递给顾远和雷渝。

药粉带着浓重畜粪气味。

其中混着雄黄、灶灰与某种发苦兽胆。

顾远脚上的白虫立即脱落。

三人的血味被彻底遮住。

继续向前不到百步，水面出现第一具尸体。

男人面朝下漂在渠中。

身穿普通黑衣，后颈插着一柄短刀。血已经将周围染成暗红，尸体随着水流轻轻碰撞砖壁。

刀柄上刻着九层山门。

九嶂盟的人。

顾远停在三步之外。

尸体身旁漂着一只青铜小盒。

盒盖半开。

里面隐约露出一角金色药纸。

白韶没有靠近。

雷渝也只看墙面。

死者右侧青砖比周围干燥。

水汽到了那里，像被什么东西吸走。

顾远盯着尸体的左手。

五根手指全都松开。

唯独拇指死死压住掌心。

人在后颈中刀后，手指不该保持这种力道。

他捡起水中一根断木，没有碰尸体，而是先拨动青铜小盒。

盒子翻转。

底部贴着一层人皮。

人皮睁开眼睛。

整个输水渠的水骤然向尸体聚拢。

漂在水面的黑油瞬间燃起青火。

男人也在同一刻抬头。

他脸上没有五官。

只有一张被缝死的皮。

双手撑住渠底，身体像蜘蛛一样向三人扑来。

顾远早已后退。

断木横扫男人手腕。

木头接触皮肤的一瞬，表面迅速腐烂。顾远立即松手，药锄却已顺势从腰侧抽出，锄刃钩住尸体肩部衣物，把人甩向右侧干燥青砖。