只见苏城知府额头重重磕在地板上，声音发颤：“下官苏城知府林德海，见过长龄侯！不知侯爷驾临，有失远迎，求侯爷恕罪！”

巷口彻底静了。

曹赖子的笑僵在脸上。曹婆娘的嘴还张着，却发不出声音。

那两个帮闲更是一屁股坐在地上。

曹赖子脑子里嗡嗡作响。

他见过最大的官就是知府林德海。

平日里知府在他面前虽不算多亲厚，却也是他攀附巴结的对象。

每年过年，他托关系才能远远给林知府磕个头。

可如今，林知府跪在这个年轻人面前，浑身发抖。

“侯……侯爷？”曹赖子嘴唇哆嗦。

林德海回头，恶狠狠地瞪了他一眼：“闭嘴！还不跪下！”

曹赖子腿一软，“扑通”一声跪了下去，身后几个帮闲也慌忙跟着跪倒，不住磕头：“侯爷饶命！侯爷饶命！小的有眼不识泰山！小的知错了！”

姬长龄没有看他们，只垂眸看着林德海：“林大人。”

林德海身子一抖，头埋得更低：“下官在。”

“本侯的夫人，被人如此欺辱，”姬长龄顿了顿，声音清冷，“你说，管不管？”

林德海一愣。

他下意识看向许岁宁。

许岁宁站在姬长龄身侧，芙蓉春衫，发间一支朝颜簪，模样清丽，眼眶微红，却仍护着身后一对老夫妻。

林德海在京中听说过，长龄侯尚未娶妻。

可如今侯爷亲口称“自家夫人”，那便是说，这位就是未来的侯夫人。

再一想，近日京中隐约有传言，说帝师姬长龄同一位许姓女子走得近。

林德海当时只当是谣传，如今一看，魂都要飞了。

许岁宁入京一趟，竟成了长龄侯的夫人？

长龄侯是谁？

当今帝师，是辅佐幼帝、平定四方的朝廷柱石。

他的夫人，别说在苏城，便是在京城，也是人人敬着的贵人。

而他治下的刁民，竟敢当街辱骂她，还敢推搡她的养父母！

“下官……下官有罪！”

林德海连连磕头，“下官治下不严，竟让夫人受此大辱，下官罪该万死！”

他猛地转头，指着曹赖子，厉声喝道：“大胆刁民！竟敢强占民宅，污人清白，辱骂朝廷命官家眷！来人！把这群刁民统统拿下，重打四十大板！”

曹赖子吓得魂飞魄散，连声求饶：“大人……大人饶命！小的不知道……小的真不知道他是侯爷啊！”

“不知道？”林德海怒极，“不知道就能强占铺面？不知道就能动手推人？来人！把这几个刁民给我拿下！”

衙役们立刻上前，把曹赖子夫妇和两个帮闲拖到一旁。

板子落下，惨叫声顿时响彻巷口。

围观的人看得解气，却没人敢出声。

曹婆娘哭天抢地，曹赖子一开始还求饶，后来只剩嚎叫。

许岁宁看着这一幕，心里却没有多少快意。

她只觉浑身发软，方才撑着的那口气一散，脚下便有些站不稳。

姬长龄伸手扶住她，掌心微凉，稳稳托着她的手臂。

“没事了。”他说。

许岁宁眼眶一热，低低嗯了一声。

养母这时才回过神来。她看看姬长龄，又看看许岁宁，嘴唇动了动，却没说出话。

养父也盯着姬长龄，眉头越皱越紧。

等曹赖子一家被拖走，林德海又跪着请示如何处理铺面。

姬长龄只淡淡道：“铺面的事，按律办。地契房契是谁的，便是谁的。若再有强占之事，本侯不介意请林大人去都察院坐坐。”