他沉默许久，终于长叹一声。

“罢了。”他看向姬长龄，“你如今是侯爷，是帝师，我们许家高攀不起。但娐娐是我们养大的，你若敢负她，我这把老骨头，拼了命也要找你算账。”

姬长龄拱手，朝他们郑重一揖：“您放心。”

养父摆了摆手，像是卸下了什么重担。

他起身走到许岁宁面前，抬手替她擦了擦眼泪，粗声道：“哭什么，回来了就好。”

许岁宁扑进他怀里，哭得更凶。

当晚，姬长龄写了信。

一封送往京城皇宫，一封送往姬家本家。

给皇帝的信中，他言明自己在苏城寻到许岁宁，欲以正妻之礼迎娶，请皇帝赐婚。

给姬家的信则更简短：他要娶许岁宁，请族中长老来苏城一趟。

许岁宁坐在一旁研墨，看着他的侧脸，心里有些担忧：“先生，姬家会不会……”

姬长龄笔下未停，只淡淡道：“会有些麻烦，但无妨。”

许岁宁不再问。

她知道姬家是望族，族中长老众多，规矩森严。

姬长龄身为姬家麒麟子，又是当今帝师，他的婚事，从来不只是他一个人的事。

她身份尴尬，虽出身世家，却嫁过人，又是裴家休弃的宗妇。

在那些人眼中，她便是姬长龄完美人生中的一抹污点。

信送出去后，不过几日，姬家的长老们便赶到了苏城。

那一日，苏城的天阴沉沉的，像是又要落雨。

姬家几位长老风尘仆仆，进了姬长龄在苏城暂住的宅子。

大长老拄着拐杖，面色铁青，一进门便盯着姬长龄，气得手都在发抖。

“长龄，你糊涂啊！”

大长老声音发颤：“你是姬家的麒麟子，是当今帝师，怎能娶一个……娶一个……”

后面的话，他没说出口。

可意思再明显不过。

姬长龄坐在主位，神色淡漠。

“岁宁日后会是我的妻子，更是我姬长龄明媒正娶的夫人。”

“长龄！”二长老忍不住开口，“你年轻气盛，一时被情爱迷了眼，我们不怪你。可婚姻大事，关乎家族兴衰。你若娶她，朝中那些政敌会如何笑话你？姬家列祖列宗面前，你如何交代？”

姬长龄没有动怒。

他只看着二长老，缓缓道：“诸位叔伯，我在朝堂之上，辅佐幼帝，平定四方，自问对得起姬家列祖列宗。”

“如今我不过是想娶一人心爱之人，若连这点自由都没有，这帝师，这姬家宗子的身份，不要也罢。”

此言一出，满堂皆惊。

几位长老气得脸色发白，却半个字也反驳不出来。

姬长龄在朝中的权势，他们比谁都清楚。

若是他真的撂挑子不干，姬家面临的将会是什么，他们更是不敢想。

僵持许久，大长老终于长叹一声，挥了挥手。

“罢了……罢了！儿孙自有儿孙福。既然你意已决，我们这群老骨头，也管不了你了。”

姬长龄起身，朝几位长老拱了拱手：“多谢叔伯成全。”

他转头离开了厅堂。

远在京城的帝王收到信后，龙颜大悦。

小皇帝坐在龙案后，笑得眼睛都弯了，把信看了又看，忍不住笑：“先生终于有了着落！朕就说，先生那般人物，怎会一直孤身一人。”

他当即下旨，赐下婚约，允姬长龄在苏城完婚。

南巡事宜暂且搁置，待婚后再启程也不迟。