清晨的官道上，李十一和沈青梧并肩而行。

天还没亮透，灰蓝色的云层压得极低，太阳在云后露出一个模糊的亮斑，像溺在水里的一团火。路面上浮着一层薄薄的露水，两人走得不快，像在散步。但他们都知道，这趟进县城，每一步都踩在刀口上。

沈青梧今日扮成了一个瘦小的药童。她头上裹着灰布巾，身上穿着何忠从镇上药铺里淘来的旧短褐，腰间挂着一只空药篓。她的脸用黄褐色的草汁抹过，颧骨处点了几粒褐斑，眼眉也用炭灰描粗。乍一看，就是个跟着兄长进城讨生活的小童，唯有一双黑眼珠转得慢，看人时极沉。

李十一还是昨日的打扮，只是把后脑的伤口用细布条缠了，藏在领子后头。他身上最显眼的是左臂。银髓铁重新绑回了小臂内侧，贴着皮肉，凉丝丝的，像藏着一条冷蛇。

“进东城门以后，我们分开。”李十一说，“你走正门。那里检查松，多是些进城卖山货的。你背个药篓，混进去不难。”

沈青梧“嗯”了一声，过了一会儿才问：“你呢？”

“我走东门。周恒的人会看见我。我要的就是他们看见。”李十一说，“你从正门进去后，沿着城墙根往南走，到东城门外的茶棚等我。我出来后找你。”

“他会留你多久？”沈青梧问。

“不会太久。”李十一说，“这张图只够让他问几句。问多了，他自己也露怯。”

沈青梧点头，不再说话。两人又走了一程，城墙在远处露出来，黑压压的，像一片从地底升上来的云。

到了官道分岔处，他们分开。沈青梧朝正门方向走去，步子又小又碎，肩膀微微内收，整个人一下子矮了三分。李十一看着她走远，才转身往东门去。

东门还是老样子。铁老七不在。两个城防营的兵丁坐在门洞旁，正用竹签子剔牙。他们看见李十一走来，脸色都变了一下。其中一个飞快地朝门内跑去。

李十一站在门外等着。不多时，那兵丁跑回来，身后跟着一个膀大腰圆的汉子。那汉子扫了李十一一眼，也不废话，扬了扬下巴：“七爷让你自己进去。老地方。”

老地方就是那间营房后的空屋。李十一进去时，铁老七已经坐在桌边了。他这回没打人，只把一条长腿搭在桌上，手里剥着一只水煮蛋。蛋壳碎了一地。

“来了。”铁老七说，“图呢？”

李十一从怀里取出那卷新画的布图，放在桌上。铁老七停下剥蛋的手，在裤子上蹭了蹭，拿起图来。他看得不算认真，但眼睛一直在几个标注点上打转。过了好一会儿，他放下图，嗤笑一声。

“李十一，你可别是随便画了张破布来糊弄周爷。”

“七爷可以派人去核。”李十一说，“图中西侧第三口废井，往下挖七尺，就有银髓铁。不对，七爷砍了我。”

铁老七哼了一声，把图卷起来，起身往外走。李十一跟在他后头。他知道铁老七不会亲自验图，那不符合他的身份。但周恒一定会验。等验完以后，李十一在周恒手里就成了一个还能用的人，暂时不会死。

还是上次的偏厅，茶气飘出来，像熬了许久的旧茶。