薛明远放下茶盏，瞥了他一眼。

“慌什么。”

“流民嘛，抢点东西就散了。”

“真派大军去剿，死伤太多，朝中御史又要骂我们草菅人命。”

“拖一拖。”

“等朝中那边吵出结果，皇商废了，乱民自然就散了。”

他心里算盘打得精。

涂公公在朝中盯着，文官们跟着起哄。

皇帝年纪轻，扛不住压力，迟早得让步。

到时候，他不仅没罪，还能算个“安抚有功”。

至于死几个百姓，烧几间铺子，算得了什么。

知府还想再说，薛明远摆了摆手。

“行了，下去吧。”

“就按本官说的办，多派衙役维持秩序，别让乱民冲了漕粮码头。”

“其他的，等等看。”

知府无奈，只得躬身退下。

薛明远端起茶杯，抿了一口。

志得意满。

他觉得，这局稳了。

却不知道，一张由皇权编织的大网，已经顺着运河，向他当头罩来。

运河之上，寒风凛冽。

张维贤站在船头，一身戎装，黑色披风被风刮得猎猎作响。

三百勋贵家将，两百锦衣卫缇骑，分乘五艘大船，顺运河南下。

船行如箭，昼夜兼程。

两岸的雪景飞速向后退去。

随行的锦衣卫千户低声道：

“国公爷，薛明远是涂文辅的人，怕是不会乖乖听话。”

张维贤冷笑一声。

“听话？”

“他听话最好。”

“不听话，就换个听话的。”

他戎马半生，什么官场老油条没见过。

敷衍推诿？

在勋贵武将的刀面前，不好使。

船头劈开冰冷的河水，激起雪白的浪头。

张维贤望着前方灰蒙蒙的水面，眼神锐利如刀。

薛博文。

涂文辅。

你们想拖。

本公偏不让你们拖。

等本公到了扬州，这淮扬的天，也该变一变了。

京城的夜色里，南镇抚司的缇骑也动了。

便衣校尉三三两两，散在东厂值房、涂文辅私宅周边。

像潜伏在暗夜里的鹰，盯着每一个进出的人影。

骆养性坐在南镇抚司的值房里，看着一道道传回来的密报，指尖轻轻叩着桌面。

涂文辅府上，深夜还有人密会。

东厂的番子，也在悄悄调动。

山雨欲来。

养心殿的灯，还亮着。

朱由校站在舆图前，指尖落在扬州的位置。

淮扬之乱，看似是民乱，实则是旧势力对新政的反扑。

皇商动了太多人的蛋糕。

阉党、东林、地方官、盐商，都想把新政掐死在摇篮里。

可他们错了。

朕不是任由文官拿捏的傀儡。

地方拖延，就派勋贵开刀。

京城作乱，就有锦衣卫兜底。

这场仗，从一开始就没的输。

他收回手，走到窗边。

窗外寒风卷着雪粒，打在窗纸上沙沙作响。

南下的船队，正在黑夜里破浪前行。

京城的暗线，已经悄然铺开。

淮扬的乱局，很快就会收场。

真正的大戏，还在后面。

涂文辅蹦跶不了几天了。

阉党的内斗，也该到了见分晓的时候。

借着这场乱局，正好把东南的盐利，彻底收归皇权。