“妈，这不是我容不容得下的问题……”

“就是你媳妇挑唆的！”沈母一巴掌拍在桌子上，搪瓷缸被震得跳了一下，“你以前多听话的孩子，娶了媳妇就忘了娘！你大哥当年为了让你上得起学，自己退了学去挣工分，你忘了？现在你出息了，你大哥媳妇来住几天你就不乐意了？”

她嗓门本来就大，这会儿一吼起来，半个家属院都能听见。

隔壁刘婶子家的狗叫了两声，巷子口有人探头往这边看了一眼。

里屋的怀瑜被这声吼吓得一哆嗦，嘴一瘪，又哭起来。

这回哭得比之前更凶，小嗓子已经哑了，一声接一声地扯着，像是要把肺都哭出来。怀言也跟着嚎起来，两个孩子一个比一个声大。

荣臻臻在里屋抱着怀瑜来回走，怎么哄都哄不住，怀瑜在她怀里扭来扭去，小脸憋得发紫。她伸手贴了贴怀瑜的额头，比之前更烫了。

外屋沈母还在嚷：“聿恒你给我说清楚，你是不是不要你老娘了？是不是你媳妇说什么你就听什么？你大哥当年……”

“够了！”

沈聿恒站起来，凳子被推得往后一滑，腿脚在水泥地上刮出一声尖响。他的嗓门不大，可那一声压下来，把沈母的话硬生生截断了。

院子里安静了两秒。

沈母张着嘴，瞪着他，两只手还在桌沿上撑着，像是被人定住了似的。

“妈。”沈聿恒的声音降下来，可语气很硬，“大哥供我上学的事，我记一辈子。大哥家里有什么难处，我每个月津贴寄回去，从来没断过。可这里是部队，有部队的规矩。大嫂不是直系亲属，部队不批她随军，我也没有办法。”

他顿了一下，看了一眼周玉兰。

周玉兰缩在灶房门口，低着头，两只手绞着包袱角。那罐麦乳精不知道什么时候已经不在她怀里了，大概是趁乱搁到什么地方去了。

“大嫂来探亲，住十天半个月，我欢迎。长住不行。”

沈母的嘴唇哆嗦着，眼圈一下子红了。她猛地坐回去，两只手捂着脸，肩膀抖着哭起来。

“我养了你二十多年……你爹走得早，我一个人拉扯你们哥仨……你大哥退学的时候才十三岁，跟着生产队下地挣工分，冬天手脚都冻烂了……你二哥去修水库砸断了腿，到现在走路还瘸着……就你出息了，当官了，你就不认这个家了……”

她的哭声闷在掌心里，断断续续的，听着确实让人心里发酸。

沈聿恒站在原地，嘴唇抿成一条线。他没有过去劝，也没有再开口。

他知道他妈的脾气，这会儿她哭是真哭，可哭完了该闹还得闹。从小到大，他妈就是用这一招把三个儿子拿捏得死死的。

可这里是部队，不是沈家村。

院门外传来脚步声和低低的说话声。邻居们被吵醒了，有人披着衣服站在巷子口，有人端着碗站在自家院墙边上，竖着耳朵听。

“这是沈副营长家吧？怎么了这是？”

“听说是他娘来了，闹起来了。”

“为啥呀？”