“师徒方登岸整理，忽又一阵狂风，天色昏暗，雷闪俱作，走石飞沙。唬得那三藏按住了经包，沙僧压住了经担，八戒牵住了白马，行者却双手轮起铁棒，左右护持。原来那风雾雷闪乃是些阴魔作号，欲夺所取之经，劳攘了一夜，直到天明，却才止息。于是移经于高崖上，他四众检看经本，欲将之一一晒晾。谁知检验完毕，四人均大吃一惊：所有经卷完好无损，唯独《楞严经》不知所踪；想来定是被那波涛冲走，或竟被那狂风卷去，无从寻觅。”

那如来绘声绘色说至此处，桂灵忽然插话道：“我佛妙参天地玄机，想必知道那《楞严经》的下落。”

如来道：“这本是天机，不可泄露。但因与你有一段因缘，不妨说给你听听。前面说到，唐三藏师徒四人连同白龙马、经担等落入通天河中，佛经法力撼动东海龙宫。那龙王敖广即命巡河的鲤鱼精从经担中取出《楞严经》，藏之龙宫。”

桂灵流露出不解之色，问道：“想那经担之中佛经浩瀚，龙王为何只取走《楞严经》？”

如来颔首道：“问得好。一则因为龙王早已得到观音菩萨法旨，知道三藏有此一难。二则《楞严经》虽然是一部极重要的佛教修行大全，在内容上，包含了‘显、密、性、相’各方面重要的道理；在宗派上则横跨‘禅、净、密、律’，均衡发挥，各得其所；在修行的次第上，则更是充实、圆满；更广开示五阴魔境，及其破除之法，俾于菩提道上能克服魔怨留难，修得圆满成果。但内容上繁杂深奥，非一般僧众所能参悟；更兼《楞严咒》法力广大，既可除魔，亦能伤人。若为不轨之人所乘，则坠入魔道，万劫不复，殊非佛家普渡众生之意。三则东海龙王敖广世居东海，毗邻东土，熟知东土人性。东土立国源远流长，人口众多。但兴亡交替，民生多艰。加之儒、道、法三教混杂流传，致使风化不淳。除少数真儒恪守悲天悯人情怀，不少人或崇侠尚武，狭隘偏激，或欲壑难填，乖戾刻薄。倘这些人抛弃《楞严经》经文大旨，违背渡人渡己之意，反而为祸苍生，则恶莫大焉！”

桂灵当下明白，原来我佛如来悲悯众生，为不让《楞严经》为坏人所乘，故让龙王取走深藏，也完成唐三藏九九之数，使之修成正果。

桂灵心地空明，知道如来此说定有玄机，于是问道：“佛祖前面说到这与我有一段因缘，还望开示。”

如来问道：“你可知你的前世否？”

桂灵答道：“不知。”

如来道：“待我细说。那唐三藏万里迢迢，赴我西天，欲取真经。历经艰难险阻，终于来到灵山脚下玉真观。金顶大仙让他师徒沐浴更衣，次日由接引佛祖带他们渡过凌云仙渡，终于脱却凡胎，修成正果。玉真观沐浴后，凡间衣履，由仙童携至灵河边掩埋。谁知三藏从东土出发之时所穿僧鞋的夹层中，竟有一粒桂树籽。这粒桂树籽被埋于灵河岸边的息壤之中，又受到灵河之水的滋润，竟发芽生长。但因其来自东土，长于西方，故其东西边花开不同：东方向阳，故花开淡黄；西方属金，故花开白色。不仅以之昭示其虽长于兹却眷恋本土之心，而且也体现东西融合又各具特色之意。”

听到这里，桂灵恍然大悟，方明白自己的前世今生。

如来接着说道：“你既已明白，是真明白么？”

桂灵道：“不是。前路漫漫，还望佛祖垂怜，指点迷津。”