“县尊、主簿，一同来寻老夫，”他笑眯眯拱手，“稀客啊。收成的事，还是税的事？”

“都不是。”赵知让开门见山，“周尉公，接札子吧。”

院子里把札子念完了。周厚德脸上的笑，一寸一寸收起来，收到最后，变成了另一种笑。

“老夫一个里正，”他缓缓道，“管县？”

“札子上写得明白。”温伯达道，“我二人交割清楚钱粮刑名，方许离任，老尉公，往后十日，你我怕是要天天泡在一处对账了。”

周厚德背着手走了两步，忽然停住，问了一个只有外行人才问得出的问题：

“县衙从税收到军都一并交老夫？”

“一并。”

“好。”周厚德一拍手，“老夫接。替林帅接，替陇城接，这县里的作坊，反正也大多是清河村的。”

他笑呵呵又补一句：

“一年半前老夫还是清河村的里正，现在却要管一个县，诚惶诚恐，诚惶诚恐啊。”

说罢，转身朝两位官人一拱手：

“走，去县衙。老夫做了二十年里正，头一回，鼓捣一个县。”

赵知让和温伯达互相看了一眼，都明白对方眼里的意思，他不会给鼓捣坏了吧？

另一拨传令兵，再往南一百多里，把另一张纸送进了秦州。

通判莫宗岷正在看一封家书。

东京来的，父亲莫怀渊的手书。父亲的字，一笔一画端正得近乎严厉；信上说的事，却让莫宗岷把信纸拿远了看，又拿近了看：

——清沅许王氏浩川，圣上亲赐婚。

莫清沅。他的小妹。老父亲的眼珠子，那个静得像砚台里一汪水的妹妹。

许给了王浩川。他见过这个人，只是惊鸿一瞥，没有深交过。还从父亲的家书里见过这个名字。父亲平生不轻易许人，提这个名字却不下十回，回回都是“浩川此子”如何如何。

莫宗岷放下信，细想。

王浩川如今已是正六品的开封府通判，一年时间，从白身坐到这个位子——京官，比自己这个秦州通判强的太多了。京里谁不知道，这是官家跟前的红人，前途不可限量。

再说，王浩川与灵州的林昭等人交情深厚，情同手足。现在林昭朝廷二品大员，想到这里他苦笑了下。这个一年前的下属，现在自己需要仰视才见。

莫家结了这门亲，就多了一层照应。妹妹嫁过去，不亏。

越想越觉得这门亲事不错。他微微点头，自语道：

“也罢，倒也配得上清沅。”

只是父亲信里有一笔，他看了直摇头：

——聘礼中有宅一区，直七千贯。以宅为聘，逾制矣，吾甚不喜。

骂完了逾制，父亲在信末又添半句：

然观其人，静而有断，是个做事的。汝妹亦许之。

莫宗岷失笑。老爷子一辈子这样：嘴上骂的是礼，心里算的是路。

正想着，院外传来急促的叩门声。

“通判！宣抚使司急递！”

莫宗岷心里一沉，这个时辰的宣抚司文书，十有八九是军需调拨。他整衣出迎，回房拆封，一目十行——

不是军需。

——秦州签判种冽，权摄兴庆府知府事；

——许种冽于秦州中文官内，自选属官随行赴任；

——秦州事，着通判莫宗岷权领，毋令废弛。

莫宗岷从头到尾看了两遍，把札子搁在案上，人靠进椅背，半天没说话。

种冽。从七品的签判，权摄兴庆府知府。

兴庆府——西夏的伪都。那把交椅，从四品才够得着边。种冽从七品，这是要飞吗？

怎么谁沾了林昭这些人都要飞吗？

吏部会准吗？不会。资序差着六级，文书递上去，照规矩该打回来。

可林昭难道不知道吏部不会准？他一定知道。知道了，还这么写，那就是他笃定，写上去的就是准的。